多亏了保存于拉韦纳（ravenna）的圣维塔莱教堂里的写实画像，我们才得以知道查士丁尼是个脸型瘦削、有着不讨人喜欢的红面颊的人，而狄奥多拉却面容精致、肤色白皙、表情冰冷，有着闪亮的眼睛和饱满的双唇，嘴巴微微撅起。

她的头上和胸前佩戴有珍珠项链，双眼直视着人们，使人略感不适。

他们是最高的政治搭档。

无论出身如何，他们都缺乏幽默感，对待帝国和宗教毫无慈悲之心，极其严肃。

作为东罗马帝国最后一个讲拉丁语的皇帝，查士丁尼坚信其毕生使命是恢复罗马帝国和重新统一基督教世界：在其出生前不久，罗马帝国末代皇帝被一个日耳曼首领赶出了都城。

具有讽刺意味的是，这反而加强了罗马主教，即后来的罗马教皇的威望，东西方的差异也就此出现。

查士丁尼通过战争、宗教和艺术，在促进基督教世界的大一统过程中取得了震惊世人的成功。

他重新占领了意大利、北非、西班牙南部，但他同时也面临波斯人的数次进攻，当时的波斯有几次几乎占领了整个东方。

这对帝国夫妇将他们的基督教帝国赞誉为&ldo;人类最初和最伟大的祝福&rdo;，他们大力打压同性恋、异教徒、撒玛利亚人和犹太人。

查士丁尼下令取缔原先合法的犹太教，禁止在复活节之前举行逾越节，还把犹太会堂改建成基督教堂，并且强迫犹太人受洗，篡改犹太历史。

公元537年，查士丁尼在君士坦丁堡为其令人叹为观止的圆顶圣索菲亚教堂（churhofhagiafia，&ldo;索菲亚&rdo;意为&ldo;神圣智慧&rdo;）举行奠基仪式的时候说道：&ldo;所罗门，我已经超越你了。

&rdo;随后他转向耶路撒冷，向所罗门圣殿吹起号角。

公元543年，查士丁尼和狄奥多拉开始修建长方形基督教堂‐‐新圣母玛利亚上帝之母教堂[2]。

教堂大概400英尺（约122米）长，187英尺（约57米）高，墙壁有16英尺（约49米）厚，特意设计为背对着圣殿山，以压制所罗门圣殿的光辉。

查士丁尼的将军贝利撒留占领了破败不堪的迦太基都城，在那里，他发现了当年提图斯在圣殿抢掠到的犹太烛台。

当查士丁尼在君士坦丁堡为贝利撒留举行完展示其战绩的凯旋式之后，烛台被送到耶路撒冷‐‐很有可能是被用来装饰查士丁尼的新建教堂了。

圣城实施的是正统基督教的仪式。

[3]朝圣者从北部的哈德良大门进入，然后一路沿着卡尔多路行走，那是一条平坦并有石柱的街道，大概有40英尺（约122米）宽，足够两辆马车同时行进。

街道两侧有大量店铺，一直延伸到新教堂处。

富裕的人们住在圣殿山南部和西南部的两层府邸中，它们都围绕庭院而建。

其中一个府邸上写着：&ldo;生活在这座府邸中的人们是幸福的&rdo;。

这些房屋、教堂甚至商店都用耀眼的马赛克装饰着，很可能是亚美尼亚国王委托他人用光彩耀人的马赛克装饰出苍鹭、白鸽和雄鹰图案的（谨以此&ldo;纪念和拯救所有那些只有上帝才知道他们名字的亚美尼亚人&rdo;）。

更为神秘的则是那栩栩如生的半基督教化的马赛克图案，图案上是淘气的俄尔浦斯正在弹奏他那七弦竖琴，这个图案是世纪之交在大马士革门的北部被发现的。

富有的拜占庭妇女身着镶有金色、红色、绿色花边的长袍，踩着红色的鞋子，戴着长串的珍珠、项链、耳环。