顾家设宴的第二日，季家少爷季知非主动前往官府，将自己买凶杀人，蓄意夺取商铺的罪责供认不讳。

知府当即以此为线索深入调查，只用了短短七日就将真凶抓获，还了常老板清白。

常老板出狱那日，秦昭与景黎去衙门接他。

他入狱到现在前后有小半月时间，整个人却像是老了好几岁，就连鬓角都生出许多白发。

府衙的牢狱条件好不到哪儿去，寻常人进去住几日也得脱下一层皮，何况常老板还经历了家庭变故。

好在秦昭曾托顾长洲转告过知府大人，希望好生优待常老板，这才让他没落下什么严重的病根。

常老板刚见到二人，便朝二人郑重行了一礼：“多谢二位救命之恩。”

他在牢狱里知道的信息不多，但从秦昭击鼓鸣冤，要求重审他的案子，到之后季知非自首，猜到是这两人帮助并不难。

若不是他们插手，他现在早就该被以杀人罪处死了。

“我们也没做什么，常老板不用客气。”

景黎把常老板扶起来，又从怀中取出一张平安符递给他，“这是我昨天去庙上帮你求的，戴在身上，去去晦气。”

常老板感激道：“先生有心了。”

“还有此物，也该物归原主。”

秦昭将一张地契递还给他。

季知非认罪之后，这张地契曾被当做证物承堂。

如今真凶落网，知府便将这东西交给秦昭，让他代为还给常老板。

常老板看见这东西，眼眶猝然红了。

小小一张地契，却牵扯出了这么多事情，还赔上了他亲生弟弟的性命。

哪怕现在真凶落网，也换不回那条活生生的人命。

常老板一时百感交集，他察觉自己失态，偏头用衣袖抹了抹眼睛，才将地契接回来：“多谢，多谢。”

秦昭做东，请常老板吃了顿便饭。

席间，秦昭问：“常老板接下来有什么打算？”

“还能有什么打算，日子总归是要过的。”

常老板苦笑一下，“回去收拾收拾，尽早重新开张罢。

日后本本分分，别再招惹是非。”

“别这么说。”

景黎道，“这件事又不是你的错。”

“可这件事的确是因我而起。”

他偏过头，望向窗外碧蓝如洗的天空，“昭离先生，我也是读书人。

我没有秦先生那样的才华，但我自认自己仍有文人的气节和风骨，不愿委曲求全。

可我现在才发现，那些东西，在这个世道面前根本不值一提。”

“这些时日我一直在想，若当初季家想要收购铺子的时候，我就答应下来。

拿了钱，带着弟弟回老家，事情是不是会完全不一样？”

“可惜啊……”

常老板闭了闭眼，道：“入狱那天，我就没想过还能活着出来。

但现在既然出来了，那就将余下的日子过好，也算不负二位对鄙人的恩情。”

景黎还想再劝，却被秦昭轻轻拉住了。

秦昭举杯，以茶代酒：“以后的日子还长，祝常老板生意红火，万事顺遂。”

“承您吉言。”

常老板举杯与他碰了碰，笑道，“我在牢里听说昭离先生的新书卖得极好，许多人等着再版。