实在找不到吃的，饥饿的人们开始到田里挖观音土充饥，这种粘土吃少了还没什么事，吃多了腹胀拉不出来，还会胀死人。

二姐承桃饿得实在顶不住，不顾奶奶一再叮咛，偷偷和堂姐跑去挖了一块观音土，吃起来粘粘黏黏，有点象糯米的感觉。

这天承桃从半夜开始就不停的叫唤，奶奶和妈妈守在身旁也无济于事，天亮了，承桃微弱的叫不出声了，小承先趴在二姐身边不声不响，心里却难过的要命。

仁仟蹲在地上半天没说出一句话，奶奶急得面色铁青差点换不过气来，小承先的母亲和两个姐姐哭成泪人，奶奶在山里拔了不少野草蒿说是能催腹胀，好不容易才把二姐救活了。

可是同住在朱家嘴的堂姐家却传出悲痛的大哭声，才十三岁的堂姐直挺挺躺在一张破草席上，她被偷偷吃下的观音土活活给胀死了。

饥饿的现实让穷人活不下去，万般无奈，朱柳氏只好把大女儿送给人做童养媳。

她思忖再三，和婆婆合计起来，&ldo;那户人家看起来还不错，也算得上富裕人家，把姑娘送到这样的人家，就算吃些苦也总比饿死强。

&rdo;想到这里，她的心里略微好受一点。

&ldo;是啊，谁让我们的命不好呢？&rdo;婆婆认定，人的命运是天注定的。

那户人家听说朱家的长女勤快又懂事，长相也不错，便立刻同意了，还让伙计第二天一大早上门接人。

承桃和承莲扑在母亲怀里大哭，她们揪住母亲的衣角苦苦央求，&ldo;妈妈，不要把大姐送走，求求你，不要！

&rdo;母亲心如刀割，她哪里舍得呀，手心手背都是肉，灾荒年间不少家里都有饿死的孩子，还能眼看着孩子们一个个被饿死吗？这也是没办法的办法呀。

紧咬嘴唇始终不肯说一句话的大姐眼里满是泪水，显得那么的无助，她知道这一去再也回不来了。

她紧握着弟弟妹妹的小手暗自流泪，母亲过来一把抱着她哽咽的交待，&ldo;姑娘伢，娘对不起你！

家里太穷实在养不活这多的伢，你最听话，去的人家还好&rdo;母亲已经泣不成声。

接人的伙计也是穷苦人出身，他站在门外耐心等待着，不忍看这揪心的场面。

承秀要走了，奶奶无声地哭泣着，袖子上湿了一大片，她有些站不住了。

承秀见状不想再伤全家人的心，十三岁的她一脚跨出大门外，小承先紧紧抱住大姐不让她走，嘴里一个劲哭喊，&ldo;大姐，不走！

不要离开我！

&rdo;弟弟妹妹的哭喊无济于事，眼看她悲伤地离去却无能为力，大姐临走时突然有种感觉，这辈子恐怕再也见不到家里人了，她回身向母亲和奶奶跪拜后，深深地看了全家人一眼，伤心的起身跟伙计走了。

没想到只过了几天，二姐承桃也被送人做了童养媳，小承先在几天中失去了大姐二姐和堂姐，深深的痛触动着他那颗柔软的小心灵。

第四节还债

穷人的孩子早当家，承先六岁那年就知道帮家里干活儿，他约着小伙伴一起上山砍柴卖点钱补贴家用。

这天已经很晚了承先还没回家，荒无人烟的大山里是野兽出没的地方，母亲不由担心起来。