我想自己的确盛装打扮，不过在那当下，这种想法才乍然冒出。

这些日子以来，我的衣服都很精致，早就不穿当初带出家门姐姐穿过的旧衣服。

那天早上我只想把自己打点得好一些，现在我觉得有点尴尬。

当父亲勾着我的手，一起走回小吃店时，尴尬的感觉并未消失。

家里的房子变得比以前更破旧，店里的护墙板露出木头的部分比原先上蓝漆的部分还多，而那块写着&ldo;艾仕礼牡蛎：肯特郡最好的牡蛎小吃店&rdo;的招牌，现在仅以一条较链挂着，还被雨水蚀裂。

上楼的楼梯又黑又窄，我难以置信的是，最后抵达的房间居然更小更破。

最糟的是，从街道、楼梯、房间到里面的人，全都有鱼腥味!那气味对我而言，就如同我腋下的气味一样熟悉;现在我却惊讶地想我曾经住在这里，并曾对此习以为常。

我希望自己的惊讶会在我到家时造成的骚动中消失。

我知道母亲和爱丽丝在等我，她们的确如此‐‐不过还有其他人。

当我出现时，每个人都高声惊呼，并上前（除了爱丽丝〉拥抱我。

我得保持微笑，顺从地接受紧抱和拍打，直到喘不过气。

罗妲仍是我哥哥的情人，她也在场，比以前更无礼;罗西娜婶婶也欢迎我回来，带着儿子，也就是我表哥乔治，和她女儿莉莎以及莉莎的小孩‐‐只不过他现在已不是婴儿，而是襁褓中的小男孩。

我发现莉莎又怀孕了，我相信有人曾写信告知，只是我忘了。

在所有人欢迎过我之后，我脱下帽子和沉重的大衣。

母亲上下打量着我，&ldo;老天，南茜，你看起来真是高挑又标致!你都快比你父亲高了。

&rdo;在这个狭小拥挤的房间里，我的确觉得自己变高里，但我想自己不太可能真的长高，只是因为站得比较挺直。

尽管觉得不好意思，我带有一丝骄傲地环顾四周，找到一张椅子坐下，茶端了上来。

我和爱丽丝还是一句话也没说。

父亲问起凯蒂的事，我说她很好。

她现在在哪里表演?他们问我。

我们现在住哪里?罗西娜婶婶说有人提过我也登台表演，对于这个问题，我的回答是：&ldo;有时会加入凯蒂的演出。

&rdo;

&ldo;那真是有趣!&rdo;

我不能说是拘谨促使我对他们隐瞒成功的事实，我想，如我之前所说，是因为表演和我的爱情是如此错综纠缠：我承受不了他们对此探问、皱眉，或是不慎产生别的想法……

现在我想，那是一种自衿。

而在我表哥乔治大喊&ldo;南茜，你的口音怎么了?声音变得如此高雅!&rdo;时，我和亲人相聚还不到一小时。

我很惊讶地看着他，仔细聆听自己说话的声音。

他说得没错，我的声音改变了。

我的声音并非变得如他所说的高雅，而是一种剧院人士特有的轻快口音‐‐混合了模仿小贩到著名喜剧台词所需的说话方式，演变成一种怿异且难以陈述的腔调。

我不知不觉学会了这种腔调。

我的声音听起来很像凯蒂，有时听起来甚至和瓦尔特-样。