对人的精神世界的冷静观察和细致剖析，使书中人物的灵魂赤裸裸地摆在读者面前，产生了震撼人心的效果。

托尔斯泰对人的灵魂美寄予无限的希望。

他对尼古拉&iddot;罗斯托夫和玛丽娅&iddot;鲍尔康斯卡娅这样平常无奇的人物表达了使人无法抗拒的同情；在描写娜塔莎和彼尔的迷失时也让人感觉到了他们的善良、热情和&ldo;金子般的心灵&rdo;；至于普拉东&iddot;卡拉塔耶夫，更是他心目中俄罗斯人民善良和完美品格的化身。

与此相反，在海伦、阿纳托里、多罗霍夫这些人身上，人们看到的是虚伪、卑鄙和可耻，不能不产生强烈的厌恶。

如果说这部作品有什么疵点的话，那么如同托尔斯泰本人所说，除了太长之外，就是掺入了哲学论点的叙述。

某些章节的议论过于冗长，影响了全书艺术上的协调。

70年代，作为一个现实主义作家的托尔斯泰不能不注意到资本主义关系的迅速发展、贵族生活的急剧转变和青年革命运动的蓬勃兴起。

从1873年到1877年，他用了近5年时间完成了又一部长篇小说‐‐《安娜&iddot;卡列尼娜》。

小说以安娜和渥伦斯基、列文和吉蒂这两对情人的故事为主线，描绘了改革后的城市和资产阶级文化、保留着宗法制度的庄园生活、自由主义和地方自治运动等各种事物和观念，以及它们之间的矛盾和冲突，反映了那些使作者激动和思考的当代问题。

在这部作品中，托尔斯泰一如以往地表明了自己的道德和伦理观念。

安娜和渥伦斯基无法解决内心的冲突，他们没有勇气同那个上流社会决裂，最终酿成了一幕人间悲剧。

与此形成鲜明对照的是，列文和吉蒂探索着自我的本质，尤其是列文，在同农民的接近和理解中，从宗法制的&ldo;农民的真理&rdo;中，找到了精神的寄托和内心的宁静。

在写作《安娜&iddot;卡列尼娜》的过程中，托尔斯泰的精神上经历着一场危机。

1874‐1878年之间，托尔斯泰苦苦地探索着人生目的。

俄国生活的现实使他的内心不能平静。

他认为资本主义的发展是导致人们道德堕落的灾难，但又对旧的贵族生活充满厌恶。

他尊崇那些义无反顾的民粹派分子的真诚信仰，但不同意他们被迫使用的暴力手段。

在1879年写成的《忏悔录》中，他谈到了当时的情况：&ldo;我有一些困惑的时刻。

生活停顿下来，仿佛自己不知道该怎样生活，或该做些什么；我感到迷惘，不知所措，人也变得忧郁了。

……后来这种困惑的时刻越来越多，……它们总是以这样的疑问句表现出来：这到底为了什么?这到底会达到什么结果?&rdo;&ldo;我觉得我所站立的土地塌下去了，我的脚底再没有什么了。

我赖以生活的理由不再存在，我没有了可以让我活下去的理由。

&rdo;由于对这个世界的人事已经淡漠，所以看这个生活毫无兴味。

托尔斯泰开始转向宗教。

他有规律地去教堂，早晚在书斋中做祷告，经常接近那些还保留着中世纪宗教传统的农民。