&ldo;臣父刘统勋在世常说，皇上是超迈千古之君，万世不遇之主！

&rdo;

乾隆又沉默一会儿，不无伤怀地叹了口气，说道：&ldo;好吧……朕是看着你长成的，信任到底吧。

朕亲手授玺，你叫礼部预备仪节。

要当殿申明你方才说的那个条陈……&rdo;

事情定下来，刘墉顿时一阵轻松，看乾隆恋栈之情，又代乾隆难过，又在乾隆身旁娓娓促膝谈心，百般宽慰得乾隆渐次平复，才小心道辞：&ldo;臣去了。

就按旨意布置。

明日臣再进来……臣也老了，只要皇上不厌，一得空就进来和皇上说话，以宽圣怀……&rdo;

&ldo;朕不厌你。

军机处的人朕是一个个拔识起来的，都不厌。

你们多进来。

&rdo;乾隆作了决定，也就了无挂碍，&ldo;你就照这个传旨。

朕从来语出如矢，决无变卦的理‐‐你跪安，明个再进来，啊？&rdo;

&ldo;是……&rdo;

刘墉慢慢退出来，殿外的风卷着小雪扑面一激，冻得他一哆嗦，才意识到天已黑了定了，几时进来，几时太监掌灯，竟全然没有在意……他身上带着殿中的余温，小雪花黑地里飘在脸上，倒觉适意的。

悠着步子出隆宗门、到西华门外上轿，走了一程，觉得轿中还没有外头舒展，才想到是坐了一天费心费神费口舌的缘由。

又觉饥上来，因在正阳门西下轿，吩咐：&ldo;你们先回去，我带小奚奴步行回去‐‐把屋里弄暖和点！

&rdo;因只带了两个小总角奴才跟着闲逛。

……已是年关近弥了，此时又是入夜，又飘着雪，空寥的正阳门前原本这时正是热闹不堪的夜市，但此时几乎不见行人影儿。

因为地下盖了一层薄雪，雪光映着，隐约可见巍峨高矗的正阳门轮廓，和守城兵士旁星星点点的西瓜灯在风雪中晃荡。

只有旁边关帝庙的寓舍里还住着人，那都是羁留京师的外地商贾和等待来年春闱的各省寓京举人住的，还闪着一扇扇门户的灯亮。

也有几家馄饨烧卖小吃、汤饼摊儿、和烧鸡卤肉之类的担子摊儿，是专趁侍候这里客人的，点着稀稀落落的气死风灯，在砰、叭，零星的爆竹声间隙中凄凉叫卖：

&ldo;馄饨‐‐热的，一碗保您全身暖，两碗管教一身汗哪哎……&rdo;

&ldo;烧鸡‐‐瓜子儿！