周掌柜在染坊里忙活，两只手伸向瓮里，把布提起，又洇回去，又提起……

柱子担着水进来，往缸里倒。

刘师傅用铁舀子舀起一勺染浆，拿到门口亮处看。

采芹斜坐在炕边上，盯着六子看。

她看到六子的眼睫一动，吓得站起来，然后又凑过去，把脸凑上去看，轻轻地说：&ldo;要饭的，你醒了？&rdo;

六子睁开眼：&ldo;我还活着？这是哪呀？&rdo;

采芹猛地冲到院里，门也那样敞着，大叫：&ldo;娘，他醒了！

爹！

爹‐‐&rdo;

周掌柜在染坊里听到了，在围裙上擦擦手，朝这边奔来。

周太太也慌着往回跑，跑得急，胯骨碰在了柜台角上。

孩子一见周掌柜夫妇，硬要爬起来，周掌柜按下他。

周太太端来饭，柱子咽了一口唾沫。

周掌柜指挥：&ldo;姜汤，先喝姜汤！

&rdo;

周太太一撇脸：&ldo;你懂什么。

这孩子不要紧，刚才我摸了，他手脚都挺热乎。

孩子，先吃上一口儿再说话，吃，孩子！

&rdo;说着把饭凑到孩子脸前。

六子接过碗，泪流下来。

周太太右腿放在炕沿，半坐着，撩起衣襟擦泪。

随后转过脸，看着六子吃。

此刻，她脸上漾着明媚的慈祥。

周掌柜不敢看，站在门前向外望。

采芹双手端一碗水站在那里，等着他吃完送上。

六子稀里呼噜连吃带喝完毕后，就势把碗往炕边一放，由坐转跪，在炕上给夫妇俩磕头：&ldo;爹！

娘！

&rdo;声音响而真。

采芹在一边笑他。

周太太受不了，擦着泪走开了。

周掌柜稳住情绪，深呼吸一下，走了过来。

他看着这孩子很机灵，面有喜色，赞许地点头：&ldo;嗯！

嗯！

&rdo;