冯保的势力从朝内扩张到朝外，更激起高拱的极大不满。

急于扩大内阁权力的高拱深知，一旦冯保凭借内府大权，疏通皇后、贵妃门路，再反身收拾自己，自己定无活路，遂决定先下手为强。

他指使六科给事中和十三道监察御史联合上疏攻击：冯保是大奸，欺君罔上，陷害忠良，臣等速请陛下将冯保交给法司，加以重处。

只要奏文一到内阁，高拱便可借首辅票拟的权力驱逐冯保。

先帝遗体未寒，连连不断的奏疏咄咄逼人，内廷和外廷的政治博弈已趋白热，高拱正在洋洋得意静候胜利佳音之时，事态却正朝着不利于己的方向，悄悄发生着变化。

突如其来的失败

在高拱和冯保明争暗斗最为激烈的时刻，张居正保持着异常的冷静和清醒：如果高拱胜利，下一个驱逐对象就是自己；高拱失败，首辅之位就是属于他。

他从二十三岁踏入仕途以来，苦苦寻觅等待的不就是这把交椅吗？光阴似箭，整整二十五年过去了，没有它，何以施展抱负？

当初曹大埜事件中高拱曾放自己一马，但面对触手可及的首辅位子，张居正要做出最合乎利益的选择，将自己的天平倾向冯保。

他将高拱的行动向冯保和盘托出。

更要命的是，高拱送呈收回司礼监权力的奏疏后，看见&ldo;照旧制行&rdo;的回命，大为不满，随口而出：&ldo;哪有十岁天子能裁决政事的？&rdo;

言者无心，听者有意，这句话传到冯保耳中，成了压倒骆驼的最后一根稻草。

幼主登基，孤儿寡母最害怕的莫过于外廷操权、怠慢内廷，怎能经得起大臣如此藐视？这分明是触犯幼主大忌，自投罗网，明摆着给政敌送去反击的口实吗？

冯保牢牢抓住高拱把柄，遂以&ldo;高拱擅权，蔑视幼主&rdo;为由，添油加醋地到李贵妃那告状，说高阁老看不起十龄幼主，想趁机收拾内廷，而且要另立陛下叔父周王为帝。

李氏听后吓得浑身直冒冷汗，更为反感高拱。

古代社会，女人对社会历史的影响远不如男人，但在恰当的时机里，历史车轮走向却掌在妇人之手，高拱之不幸便在于此。

在这个节点上，李氏的态度最终决定了高拱的失败和万历初年的政局大势。

炎炎六月，诸大臣一行来到会极门，听传诏旨。

高拱还沉浸在无尽喜悦中，满心以为这是逐走冯保的圣旨，嘱告同僚们看一场英明首辅智斗太监的好戏。

太监王蓁捧圣旨出来，文武百官下跪接旨，只听得王蓁抑扬顿挫地说：&ldo;张老先生接旨！

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高阁老顿感大事不妙，我堂堂元辅在此，怎轮到次辅接旨？他愈往下听，愈觉得蹊跷。

王蓁面对百官，高声念道：&ldo;皇后懿旨、皇贵妃令旨、皇帝圣旨：说与内阁、五府、六部等衙门官员，大行皇帝宾天先一日，召内阁三臣在御榻前，同我母子三人亲受遗嘱：东宫年小，要你们辅佐。

今有大学士高拱专权擅政，将朝廷威福强夺自专，通通不许皇帝主管。