皆安排好，霍钊步出驿馆，霍临风躬身迎接，扶上马，随队伍一道走出大门。

仍是肃清的街，也仍是偷启的窗缝，唯有一变，父子来时同路，今日去时，成了背道而驰。

霍临风踢开衣摆，当街一跪：&ldo;‐‐送定北侯归塞。

&rdo;马背上，霍钊身影宽阔，微侧头，眼尾急急地、放不下地望了他一眼。

杜铮捂着包袱啼哭，窗缝里的百姓跟着轻轻叹息，那枝头鹧鸪，呼扇翅膀跟着飞出一段，又飞回来，如此反复似问：你为何不走呢……

定北侯的队伍远了，霍临风瞧着，惶惶的，以为隔了千山万水。

他定定神，立起来，蛮扯了把抽泣的杜铮，翻身上马，和一队不知底不知心的骁卫打个照面：&ldo;甚好，谢皇上体恤。

&rdo;冷冷说罢，朝南一望，&ldo;‐‐奔赴西乾岭。

&rdo;

官道平坦，一行人官服佩刀，惹得路人避忌。

那西乾岭遥距长安千里有余，期间更换三次马匹，耽搁些工夫。

近半月，离西乾岭终于不过百里，黄昏入驿站歇脚，霍临风望着远山一怔。

青山连绵，润如蒙雾，半轮斜阳挂着，一片红霞绿意冲撞。

这日日都有的景儿，美得人心头一紧。

他笑自己没见识，挽袖，攥一把马草切了切，亲自喂他的良驹。

忽闻身后窸窣，回头见马车轻晃，车下藏着一人鼓捣什么。

杜铮钻出来，鼓捣完邀功：&ldo;少爷，西乾岭不太平，我将你的官印和公文藏到车下夹板中，这般便不怕劫道的匪寇了，防患于未然。

&rdo;

&ldo;哦?&rdo;霍临风反问，&ldo;你认为劫我有多大胜算?&rdo;

杜铮一愣，呆着面目，晓得自己又办了错事，一激灵，掉头便逃：&ldo;少爷，我瞧瞧晚饭煮熟了没，没有荤腥可不成!&rdo;

那官印和公文便待着了，霍临风喂完马，未作理会。

当夜一过，晨雾正浓便赶路，预备今日到达西乾岭。

南方林深，树密水盈颇不好走，晌午水囊喝空，大家均有些疲惫。

就地休息，杜铮去湖边补水，霍临风寻了棵老树，跃上树间闭目小憩。

不多时，风吹叶动，他两眼陡睁，拨开层层树叶窥探东南方向。

一阵狂风起，丛中草木纷飞，只见一道湖蓝碧影盘旋而出!

二十名骁卫军登时抽刀，与对方拼杀。

那道湖蓝碧影似有笑声，清而脆，腰身摇晃，双臂挥舞，动作快得竟看不清手中兵器。

噗滋一声，一骁卫掉刀，坠了地，血冒出来将绿草染红，又被晴日照成了金。

那道湖蓝身影停下，后背冲人，半扭脸，嘴角上勾好不快活。

这才看清，负手拿着的是一双冷铁弯刀。

骁卫问道：&ldo;来者何人?!&rdo;