&ldo;我不是跟你说过西之园小姐之前来过我们家打网球。

&rdo;桥爪窃窃地笑着对我说：&ldo;那时候不只西之园小姐，同行的好像有她的表兄弟吧，还有其他两个人，这家伙对她一见钟情。

&rdo;说着，桥爪用下颚指指清太郎。

&ldo;后来只要逮到机会，他就去西之园家拜访，不过都没见到她，喂，我说的对吧?&rdo;

&ldo;原来如此。

&rdo;我微笑着。

隔壁的清太郎看到我，微微低头苦笑。

&ldo;我那时太年轻啦。

&rdo;清太郎认真地说，我跟桥爪见状哈哈大笑，这个话题也暂告一个段落。

我们看了看时钟，然后开始玩牌，我记得那时已经快要十点了，清太郎负责算分数，三个人（即使是年轻的清太郎）都投入游戏之中，总之人都需要找点事情做，不然就觉得坐立难安，至少我离开那群女性，特别是远离真梨子，才得以喘口气。

外面刮着货真价实的暴风雨，屋里是风雨前的宁静。

6

十一点半左右，滝本端着点心走进书房。

小巧的红酒杯中有一球冰淇淋，再淋上莱姆酒，味道非常高雅，何谓高雅，量少质精就是高雅，而这种法则也适用于女人身上。

&ldo;那边的人在做什么?&rdo;在滝本离开前桥爪问他，他应该是推测滝本在过来之前已经先把点心端给那群女性，所以知道客厅的状况，到现在她们没有任何一个人露面，桥爪为此显得有些惴惴不安。

&ldo;是的，两位朝海小姐好像已经就寝。

&rdo;滝本回答，不过他欲言又止，不太像平常的样子，我有点纳闷，不过答案不久后就会揭晓。

&ldo;那其他三个人在做什么?&rdo;桥爪边看着时钟边问。

&ldo;其他小姐们好像一直在聊天。

&rdo;

滝本点头离开，桥爪耸耸肩，女人们话真多，昨天和前天，连着两天下午两点过后就说个不停（而且是全部的人），可能今天晚上西之园小姐到访，加上男女分开活动，话题就更多吧，她们一定是聊些女人间的话题，况且现在时间还早。

桥爪大概快厌倦没有女人加入的安静气氛，不过是自己带着男人们自成一群玩牌，如今也不好一个人跑回女人堆里，想着想着，我觉得有点可笑。

桥爪曾离开去上厕所，说不定是想趁机看看客厅的情形，但他出乎意料地快速归队，说完&ldo;我们继续吧&rdo;，再度全神贯注。

几杯黄汤下肚，我变得有些醉醺醺，心情很好，我靠在沙发上，以最舒服的姿势继续游戏，清太郎在那时开始有些意兴阑珊，也许是听他父亲说朝海姐妹回房间的缘故，不对不对，我还是不要想歪的好。

三十分钟后，玩了一圈轮到清太郎当庄家，正当他大打呵欠时，走廊传来女人的声音，真梨子、神谷以及西之园三位小姐总算走来看看，三个人脸红红的，一看就知道她们喝了不少酒。