趁着大伙儿心里热，第二天就在五圣师庙，由孙老者主持召开五族长老联会，共商建校事宜。

首先通过的一项决议是：牛闲蛋马皮干两家娃娃入学就读，与五姓子弟一视同仁。

牛闲蛋马皮干就分外高兴，一人放了一串两千头的鞭炮以示庆贺。

在炮皮纷飞硝烟弥漫的热闹气氛里，建校董事会宣告成立!

董事长是陈八卦，董事由孙取仁、唐文诗、南华子、牛闲蛋、尿床王孙庆吉五人组成。

校董会立起，五姓长老退席，陈八卦当即召开设计施工规划会，五人各有分工，依计行事，春节前全部校舍交工，正月十六正式对外招生……

正在取仁忙得不可开交的时候，老四孙文谦吊儿郎当地回来了。

问他跟谁吃粮去啦?他说当逛山去了!他在外的事情半句也问不出来，但他却带来一个重要消息：大嫂她妈宁花在红崖寺当了窑班教头!

民国十三年的冬季似乎来得特别早，大椿树上的黄叶子还没脱尽，西北风就夹着雪沫子扫了过来。

孙老者坐在堂屋的老圈椅上，油腻皱巴的帽顶子已失去了当年大贯爷的威风，脑后的花白小辫儿也更加枯瘦。

高卷袖手靠在明柱上，她几次说要给孙老者梳头刮虮子，孙老者都谢绝了，言说腊月了谁家杀猪时舀一盆木筲的热水，上头洗了头下边再烫脚，顺便剃头刮脸修胡子，然后轻轻松松扫七灰送灶火爷，磨面生豆芽子做豆腐切萝卜蒸馍煮大菜。

今年这年不但要过，还要过得体面些。

染房里（11）

高卷说，也实在应该，您老者今年要抱孙子了。

这是实实在在的事，十八娃临产在即，该准备的样儿项儿也都有了。

可十八娃说她还有两件事没有搁实：一是她妈的下落，二是她爹到底咋死的。

虽说她没有咬住追查，可这两件事像石头压在孙老者心间，他苍黄的眉头总坠着一块疙瘩。

有时候，心理上实在撑不住了，就对高卷说：&ldo;实话实说了吧，该烂的事早晚要烂。

&rdo;可高卷的主张是：&ldo;千万不敢说，人马上要坐月子了，要跟你闹开事就把怀身子的胎娃折磨坏了。

&rdo;

对宁花在红崖寺的事，高卷总觉得老四的说法不实。

孙老者说：&ldo;那就把他狗日的叫来再问么!&rdo;

再问，老四就躁了!他说这事是铁板上钉钉子，那婆娘在红崖寺名气大得很哩，专门有俩窑姐侍候着!人家南山罩说了，等把这一班姐儿送到西安柳巷子卖了，就派人护送宁教头回一趟河南。

就在十八娃又在深夜长哭的时候，高卷给她说了：&ldo;你妈好好的，是你外爷过世了，她回河南了，事一办完就回来了。

&rdo;

十八娃说了：&ldo;好亲人哩，我妈是侍候不了我的月子了，我大大的事你也不要瞒我了，是他孙家的人害了他，这事先搁着。

你给他孙家人说，这娃我是要生下来的，总是承礼的骨肉么。

&rdo;

这话传了出来，孙家人上下震惊：是谁把老贩挑的死因透露给十八娃的?

这是一个恐怖的悬念。

孙家人人自危，孙老者看谁谁低眉下眼。