戏生这一整天没做饭，也没烧水，把自己窝了一疙瘩在柴棚里。

到了天黑，他把记录着二胜多装矿石的那个本子烧了，本子烧起来火很旺，就像是有人拿扇子在扇，呼呼地响，而纸灰全飞起来，又像是黑蝴蝶，就是不落地。

烧完，戏生连夜回当归村了。

这一次回村，戏生就没有再到矿区去，他还托老余能否帮他向矿主要工钱，老余说矿主给他打电话了，对于戏生不吭一声离开非常气愤，让能尽快去上班。

但就在第四天，这家矿主的一个矿洞在爆破时炸死了三个人，矿主想着隐瞒，没有上报，结果被人检举，矿主花好多好多钱上下打点，又给死亡的三个人家属出了一大笔赔偿费，事情才算抹平，却因损失惨重，矿主就关闭了那个洞，又转让了三个洞。

老余又来给戏生说，矿主不让戏生再去了。

老余说这话的时候，好像为了安慰戏生，还说：这矿主平日不善管理，现在又出了这事，我参的股这下亏大了！

戏生知道自己的工钱是没指望了，也没说什么，只唉唉地叹了几口气。

在夜里，他紧紧地搂着荞荞，给她说矿区的事，说得没完没了，最后了，说他再不离开她了，他是离开了这么久的日子才体会到媳妇的重要，如果没有了媳妇，他可能就变坏了。

荞荞说：咋就变坏了，是你在外面有了女人？戏生说：哪里的女人能有你好？在外边找女人是寻着得病啊？！

※※※

虽然在矿区待过了一段时间，重新回到当归村，戏生仍对换村长的事感到憋屈，认为他当村长时是当归村最好的时期，而现在的村子，这样看不惯，那样不顺眼，谋算着自己再干些营生。

但干些什么，他又不知道，常就坐在捶布石上揉腿，揉着揉着，就拿拳头又打腿。

荞荞陪他一块和老余的爹拉话，荞荞埋怨戏生太能折腾，老余的爹就说：你爱折腾老天就让你折腾么，可折腾和不折腾结果都是一样的。

戏生听了老余爹的话，心宁下来，便从此像从前一样，每日去山上坡脑去挖药。

当归几乎是挖不到了，但党参、冬花、柴胡和五味子还多，挖回来就侍弄着在院子里晒，把院子都晒满了，只留下一条过道。

晚上，新村长又吆喝着人去喝酒，老余让戏生和荞荞都去，戏生还是推托他感冒了喝不成酒，就看着老余和荞荞一块出了门，他在屋里切药片。

月终的一天，戏生穿好了草鞋，背了背篓又要出门，老余来说：是到山上呀还是去森林呀？戏生说：柏籽价钱涨了，我去采些柏籽去。

老余说：柏籽价再涨，能涨到哪儿去？马不吃夜草不肥！

荞荞说：你爹才把他说得安宁下来，你又煽火让他折腾啥呀？老余说：我爹是退休了才说这话，年轻人咋能不折腾，睡觉都得翻过来翻过去要把身子放妥帖么！

戏生说：马在哪儿吃夜草呀？老余说：当归村要发生大事了！

老余所说的大事，是匡三司令的内弟当了省林业厅长，这位厅长一上任要了解全省的地理形势和林业资源，从图书馆弄来了各市里的地方志书阅读，就读到了秦岭里有关老虎的记载。

当县委书记去汇报该县山林防火工作时，厅长问起秦岭里现在还有没有老虎？县委书记回答不上来，因为他不是本地人，调来工作才六年，他说：这我还没听说过。

厅长说：如果有，那就是天大的好事了，省上可以给政策，拨资金，设立个保护区。

县委书记听了非常振奋，一回来就召集各乡镇负责人开会，分析全县哪儿可能有老虎？分析来分析去，回龙湾镇有大庾山森林，就把寻找老虎的任务交给了老余。

老余对戏生说：你给咱找老虎！