刘学仁看到了这棵杏树，先是在石台周围拉起了绳子，不允许任何人再踩着树股过峡缝，又下到峡缝里给杏树根上培土，还施了肥料。

后又取了绳子建成栏杆，在石台上盖了一个亭子，亭前竖了一块碑子，他亲自在上面写了关于英雄杏树的故事，将这里变成了一处革命历史教育点。

有了革命历史教育点，过风楼公社就下发了通知，各村寨的人分批前来参观，老皮专门从县城照相馆请人来拍照片，并将照片由县委书记寄给了匡三司令。

匡三司令虽然没有人来，却给县委书记打电话，替他问候棋盘村的父老乡亲。

于是，县委书记到了棋盘村，全县各公社的书记也到了棋盘村，一时间宣传部的，文化馆的，报社广播站的人都来了。

进村的砟道开始加宽，电线杆从山头上栽过来，村里有了电灯电话，而且还有了大喇叭，村委会的办公房顶上架了一个，涝池边的杨树上架了一个。

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刘学仁身份是驻村的公社干部，却在棋盘村还具体担任着保管，他和冯蟹合作得非常好，被老皮称作是黄金搭档。

他们紧接着实施着两项举措，这也是刘学仁受了冯蟹理发的启示而创新的，一是以县上奖励的资金给村民配一套衣服，也就是从县水泥厂买来了现成的帆布劳动服，这些衣服统一挂在保管室，每次下地干活时发给大家，下地回来就收起。

二是在地头配午饭。

村里把几十亩地生产的土豆没有分，集中存放，中午了把土豆蒸一大筐送到地头，一人三颗，吃了就不回去，接着干下午的活。

这两项措施实行了一月，村民兴高采烈，别的村寨人也都眼馋，刘学仁就在大会上讲：让他们嫉妒去吧，棋盘村不但免费理发，配衣配饭，将来我们还要统一盖新房，盖两层的，楼上楼下，电灯电话，某个早晨一睁眼醒来，哦，共产主义来了！

但是，人们后来发现，只要一穿上那劳动服，人就变了，身子发木，脑袋发木，你得紧张地劳动，不能迟来，不得早走，屙屎撒尿也得小跑。

似乎鸡狗甚至蚊子都变了，早晨天刚放亮，鸡就拉长嗓子喊，以前的鸡最多喊两声，如今喊叫不停，接着喇叭在响，刘学仁又在讲话，所有人就得赶紧起来。

因为起得早，有些人便没洗脸，还闭着眼，迷迷糊糊顺着人群走，稍一走慢，跟着的狗就吠，旁边人会给一只辣椒，说：吃一口你就灵醒了！

在地里锄草或者施肥，从地这头干到地那头了，腰疼得像断了两截，得坐下来吸烟解解乏吧，可刚坐下，蚊子便扑上来叮，打不住又赶不走，只好站起来又干活，蚊子就没了。

终于到太阳端了，蒸熟的土豆用筐子抬来，一条宽两尺长四丈的帆布铺在那里，上边三颗土豆一垒，三颗土豆一垒，还有盐碟，全都放好了，大家就坐在帆布两边把土豆剥了皮蘸着盐吃。

刚吃了一口，刘学仁喊：停！

棋盘村的土豆就是好，又干又面，吃着往下掉渣儿，得一只手在下边接住。

刘学仁说：唱支山歌给党听——起！

《唱支山歌给党听》的调子舒缓，才吃了一口的土豆，喉咙噎住，唱不出来，必须先咽下去，节奏就不齐整了。

刘学仁有些生气，再次：唱支山歌给党听——起！

大家重新唱起来，眼睛盯着土豆，看是否有人把自己的土豆拿走了，还是我这三颗土豆怎么比别人的小呢？三颗土豆根本不够吃，再干起下午的活了，肚里就好像有了鬼，这鬼是饿死鬼，有两只手老在喉咙里抓，忙说：水呢，没抬来水吗？地边是抬来了两桶水，喝下半瓢，肚子里的土豆泥掺稀了，能打出个嗝儿来。

中午在地里没吃饱，晚上回去就得多吃一碗饭，但开春后，粮食短缺，家家户户都是吃了上顿就熬煎起下顿，饭先还可以做些包谷面糊糊，后来也只有镲了萝卜丝做汤喝，一泡尿就尿饥了。

在以往这个时节，村里有许多人出去乞讨，而现在不行，谁也不能去乞讨，宁愿饿死，也不得出外乞讨丢棋盘村的人，那就吃树叶树皮观音土。

人人看什么东西都在看这能不能吃，人的眼睛就成了绿的。

于是，猪见了人就害怕得叫，牛见了人就害怕得叫，猪和牛是谁也不敢动的，猪虽然私人养但养大了要交售给国家，交售一头猪国家可以补给三十斤粮的，牛是集体的牲口还要耕耘。

鸡狗却属自家的，要吃自家吃，为了防止别人盗窃了杀吃，家家加固棚圈，安门配锁。

猫是到处跑动的，人们还没有要吃猫，因为猫也是饿得到处找老鼠，一旦发现猫叨了老鼠，就打着猫让把老鼠放下，老鼠的肉很嫩。

后来猫就不愿意逮老鼠，要到田野里去逮田鼠，它们能寻到田鼠的洞穴，而人又悄悄尾随着猫，猫把田鼠叼到树上去吃，人便挖田鼠的洞穴，常常就挖到田鼠藏在那里的粮食，有包谷，有麦子，有豆子。

王来保的媳妇嘴是吹火状，在村里是最丑的，可她挖开的一个洞穴，里边的粮食竟然装了三升。

几个人和老婆吵架，动了拳脚，老婆哭哭啼啼，男人说：你要有来保媳妇的本事，我就不打你了！

饭食再差，但棋盘村人吃饭依然还是端了碗到十字巷口的老楸树下吃。

以前，人们都说老楸树三百岁，活成精了，一直在看着人经八辈的是怎么过来的，所以谁吃饭都是先用筷子夹一疙瘩饭放在树桠上。