商队的首领名叫尉迟乙抗，他是于阗国的一个王子。

这支商队从于阗出发，向西行进，准备将长安运来的物品贩卖到更远的碎叶等地。

他们原来打算在莎车歇脚，但不料路遇狂风和流沙，因此不得不中途北行，想暂避在西夜国都呼犍谷城。

尉迟乙抗已经有七八年未到流沙腹地的西夜国了。

他这次带着商队转头朝北，走了大概一半路程，便惊讶地望见呼健谷城里正在兴建一座巨大的塑像。

那塑像刚盖到腰部，还看不出是哪尊神佛，但目测也已经有三四丈高了。

在塑像似魔似兽的双腿之下，本来就不大的西夜都城显得如同摆在巨人脚下的一块棋枰一样。

商队所有人都是在仰望塑像的姿态下进入呼犍谷城的。

出乎意料的是，城门口却没有往日守城的士卒，而走进呼犍谷城的他们更是大吃一惊。

整个城门口的街道上空空荡荡，寂静无比，连一个人影都看不见。

莫非城中心什么庆典不成？

尉迟乙抗怀着这样想法，索性直接带着商队的弟兄们往客栈走去。

当走到客栈前，他们发现只有酒旗在招展，既没有店小二出来招呼，也没有看见有人饮酒吃饭。

“店家，小二——人呢？”

尉迟乙抗在客栈里面喊着问道。

店里依旧没有人回答，就连永远留在店里招呼客人的掌柜娘子都没有出来应答。

驼队里的向导名叫鲜于仓，是个东来西往的老油条，他瞅着没人招呼，径直走到酒垆前。

他拉开柴门一看，只见里面放着一坛坛美酒，挂着一摞摞的胡饼，更重要的是，几个灶里还煮着一锅锅香喷喷的炖肉。

西域是个水草稀少的地方，少有人舍得宰杀牲畜，因此肉类极为稀有。

“兄弟们，快来看！

这里有肉啊！”

驼队的那群人听见有肉，立刻如蚁附膻似的围了过来。

“太香了！

老子半年多没有吃肉了！”

“既然没人招呼，咱还管他娘的店家在不在干嘛，老子的腿都快走断了，兄弟们，咱先吃起来！”

尉迟乙抗是读过圣贤书的人，他觉得这样不妥，但看看又累又饿，就像苍蝇一样蜂拥而上的驼队弟兄，就算想阻止也来不及了。

算了，以后再跟掌柜的结账吧。

尉迟乙抗这样想道。

但乙抗自己并不打算也加入到饕餮的队伍中去，他毕竟有着王子的身份，受过大唐的礼教熏陶。

他看着那群抢肉抢酒的人，不免摇摇头，自己从行囊里拿出一张胡饼，拿出鸱囊倒了杯水，边喝边在客栈里转悠着。

客栈外面是酒馆，再往里面走，后院便是住宿的客房。

乙抗端着水走进后院，后院也空无一人。

不光没有主人，更没有一个客人。

可如果没有客人的话，又何苦炖那么多肉呢？

莫非城里遭遇了匪兵，或者被小股突厥骑兵洗劫了不成？