在方孝孺的辅佐下，建文帝大力着手改革，史称&ldo;建文新政&rdo;。

他们崇尚礼教，锐意文治;废除严刑峻法，大赦疑狱。

同时又采取重农桑，兴学校，赈济灾民，蠲荒田租等与民休养生息的措施，使国家呈现一派祥和的景象。

时人赞叹，建文时，法网疏阔，道不拾遗，士风朴茂，尚义者多。

然而，建文帝在安定的生活中成长，接受的是儒家学说的熏陶，缺少对现实的了解，而且他所重用的大臣也多是读书人，因此改革中难免有理想主义色彩。

他接受方孝孺的建议，在诏行宽政的同时，锐意复古，甚至要恢复西周时期的井田制度。

他还使用一些《周礼》中的官名，依古制改革某些官职。

复古这些制度是没有任何现实意义的。

从这一点我们不难发现，建文集团过重的文人气息，成为他最后失国的一个主要原因。

这种对实现政治理想的渴望与对知遇之恩的感戴，使方孝孺无论从情感还是理念上都把建文帝视为千古一遇的圣主，并将自己的命运与之紧紧地联系在一起。

就此一点而言，在后来的靖难之役中，他是决不可能降于成祖朱棣的。

瓜蔓抄

在靖难之变中，方孝孺与朱棣是势不两立的。

建文帝讨伐燕王的诏檄大多出自方孝孺之手。

朱棣曾经两次试图以罢兵作为缓兵之计，都被方孝孺识破，并力劝建文帝不要被他迷惑，使得朱棣屡屡未能得逞。

方孝孺还多次为建文帝出谋划策，甚至使用反间计来离间朱棣父子。

朱棣夺取帝位后，方孝孺不肯起草登基诏，受新仇旧恨夹击的朱棣终于没能压住怒火，方孝孺遂惨遭灭&ldo;十族&rdo;。

朱棣如此残酷的报复，也说明两人积怨之深。

况且方孝孺所代表的决非他一个人的志向，他代表的是大多数江南士人的理想。

在江南士人眼里，&ldo;削藩&rdo;与&ldo;靖难&rdo;之争，决不仅仅是朱姓内部的皇位之争，而是仁政与暴政之争。

&ldo;仁政&rdo;理想是一种极为普遍的群体意识，江南又是当时最大的文人渊薮，名儒辈出。

在洪武政治下，他们所遭受的打击，比之其他地区的士人更为酷烈。

当时的著名诗人高启、张羽、杨基诸人均被迫害致死，甚至连开国功臣刘基也最终郁郁而死，正如解缙在为太祖所上封事中所说：&ldo;国初至今，将二十载，无几时不变之法，无一日无过之人。

&rdo;这是一个政治稳定的时代，同时也是一个令人窒息的时代，政治气氛异常凝重，文武大臣人人自危。

生活在此一时代的士人，他们所拥有的只能是惴惴不安的畏祸避害心理，而不可能有扭转乾坤的守道抗势壮志。

只有当洪武时代结束而朱允炆登基后，士人们似乎才迎来了转机。

从改元&ldo;建文&rdo;的新年号里，他们不难发现这位建文皇帝想要改变洪武时的恐怖主义政治的决心。

这种情况下，文人获得了比以前更高的政治地位，再也不用担心像洪武朝那样动辄以一言获罪，因此他们胆量也大了，对朝政敢于表达自己的意见，对建文帝忠心耿耿。