他心中茫然若失的感觉渐渐增强。

莫不是他想找人商量商量?还是向谁诉诉苦衷?只要有人跟他推心置腹地谈谈，哪怕对他表示一点同情，也是好的。

当然，他从书本上读到过，也听人家说过，怜悯是一种有损尊严的感情：既有损于怜悯者，也有损于被怜悯者。

然而，他仍然希望别人对他表示同情。

在这医院的病房里，听听别人的谈话，或者自己跟人谈谈，都很有意思，但此时他所渴望的并不是那种谈话内容和谈话方式。

跟男人们在一起，得保持男子汉的气派。

医院里女人很多，可以说多得很，但焦姆卡是不会愿意跨进她们那喧闹的大病房的。

如果凑在那里的都是健康的女人，经过门口时顺便往里面看一眼倒是会挺有意思，说不定能看到点什么。

但在这么一大窝子女病人面前他不敢正视，惟恐看到什么。

她们的病是一道比寻常的羞耻心更强的禁幕。

在楼梯上和穿堂里，焦姆卡经常会遇见这些女病人中的几个，她们颓丧得连病号长衫也不好好系，焦姆卡甚至可以看到她们胸前或腰下的内衣。

然而这种情形在他心里总是引起痛苦的感觉。

所以他在女人面前总是垂下眼睛。

在这里结识女人可不是那么简单。

不过斯焦法大婶自己注意到他，主动向他问这问那，于是他也就跟她结识了。

斯焦法大婶不仅是一位母亲，而且还当上了奶奶，她脸上已经带有老太太们那种共同的特征‐‐皱纹和对弱点迁就的微笑，只是说话的声音像男人。

他和斯焦法大婶有时会站在楼梯顶上附近的什么地方聊好长时间。

别的人从来没像她那样满怀同情地听焦姆卡倾诉，仿佛她自己再没有比他更亲近的人。

谈谈自己，甚至谈谈他不愿向任何人透露的关于母亲的事，他会感到轻松些。

父亲在战争中牺牲时，焦姆卡才两岁。

后来有了个继父，虽然对他并不亲热，却是个讲道理的人，跟他完全可以相处，但母亲成了一个婊子（对斯焦法大婶，他没说出这个词来，可是心里早就下了这样的断语）。

继父离开了她，他做得对。

从那时起，母亲就把男人带到家里来，而她和焦姆卡住的只有一间屋子。

带了男人回来，就必然一起喝酒（他们还硬要焦姆卡也喝，可他总是不肯），而男人们在她家留宿的情形也不一样：有的到半夜，有的到早晨。

屋子里没有任何隔板，也并不太暗，因为路灯的光亮从街上映照了进来。

这简直使焦姆卡厌恶和感到恶心，这种事情他的同龄人想起来就会打冷颤的。

就这样，他念完了五年级和六年级，上七年级的时候焦姆卡走了，住到学校里看门的老头儿那里。

学校每天供他吃两顿饭。

母亲也不怎么上劲要他回去‐‐她倒是觉得松了口气，反而高兴。

焦姆卡谈起母亲来总是恶狠狠的，心情不能平静。