不到万不得已，淮宵绝对是咬牙撑着的。

待常初欲言又止地跟着淮宵进了府，一步一回头，她拉不住淮宵，急得有些不知所措，耳上环饰都随着她转头的动作来回晃荡，翡翠滴珠，轻轻作响。

常尽紧抿下唇，神色一狠戾，像是下了什么决心一般，道：「曲辞，你亲自在平阳王府周围站岗，务必保证淮宵殿下安全！

」

「遵命！

」

曲辞单膝跪地，双手一抱拳，朗声应答。

他起身挠了挠脑后，神情有些不自在，抬起头来，忍不住发问：「需要告诉太子吗？」

常尽本已转身离去，步子还没迈出，听得身后曲辞这么一句，止了步子。

夏日之气，赫赫炎炎。

日光漏过树梢，金乌赭红，往他背脊洒了铺天盖地的细碎流光。

他藏在手背铠甲下的手紧握成拳，指节发白。

常尽这些年来也学会了忍，面上波澜不惊，口中道出的话语已是将自己she了个万箭穿心：「不必。

」

当晚，常尽点了一百精锐，前去巡捕营接了处理完一天重要之事的方故炀，他知晓方故炀这些日子是席不瑕暖，寸步难行，备了马车去，还垫了冰沁的珠垫供方故炀降温。

太子出营，对他点头示意，并未坐进准备好的马车，而是挑了随行人最好的一匹高头大马，翻身而上，锦靴踩上脚蹬，也不勒缰，只是沿着巡捕营回府的路，一点一点地走。

常尽也弃了马车，吩咐好随从将马车驾回府内，便在太子身后跟着了。

他抬眼看太子的背影，想到听父亲讲过，前年太子第一次参加秋闱，便是锋芒毕露，惊艳独绝。

太子骑术精湛，同龄世家子弟中，还未见的有谁能将其越之。

他心下思量着淮宵的事，再看着太子一人独行在前，背影萧瑟，不免难受起来，心揪似的疼。

是年首阳，除夕夜时，父亲独独唤了他去书房反省，关了半个时辰，他也没悟出个所以然来。

父亲开了屏门，见他一脸茫然，发踊冲冠，从墙上取了那把他携往西云上阵杀敌无数的尚方□□，扔到地上，怒道：「何为人臣！

」

那□□落地，发出一声沉重闷响。

常尽长大了之后，鲜少见父亲如此大动肝火，再加上父亲身体本就抱恙，被这么一吆喝，吓得扑通一跪，俯到□□前。

「举着。

」

他哪怕是双膝隔着厚棉，也跪得膝盖生疼，双手托举着那把重刀，身形微微发颤，低声答道：「为人臣……止于敬。

」