思虑一顿，染袖嘴角的笑意突然凝住，这真的是她渴望的生活？看着周围这熟悉又陌生的街市，前世所经历的一幕幕跃入脑中。

是不是在这里待得太久了，她都忘记自己是谁了？或许，她从来就不知道自己是谁。

从小接受的训练，让她学会了勾心斗角，学会了揣摩人心，学会了步步为营，学会了表里不一……却唯独没有学会如何平凡的生活。

在这个世界，没有她需要背负的责任，也没有必须完成的任务，她完全属于自己，而不再属于国家。

当她卸下一切之后，她该为什么而活，又该怎么活？

在宫中时，一直希望离开那个狭小的地方。

可是自由之后呢？染袖突然对自己的未来感到了迷茫。

没有目标，她的存在又有什么意义？像平凡女人一样相夫教子，她，做得到吗？

“染袖，染袖？”

离若的声音将染袖从沉思中唤回来，“走了好一会了，要不要去茶楼休息会？”

“好。”

染袖点头同意。

三人选了一座稍有档次的茶楼进去，在小二的带领下上了二楼。

这个时期到处人满为患，唯一还有空座的，大约便是价格相对昂贵的馆阁了。

染袖一上二楼便看到墙面上挂着几张偌大的幡布，上面分别列着此次参加各项比试的参赛者的名字与国家，另外还有比赛和下注的地点。

“这是？”

染袖惊异道。

离若一边入座一边笑道：“正如你所见，这是为了方便他人选择参赛者下注而悬挂的，在各个茶馆客栈酒楼都有。”

染袖找到斗舞那一张幡布，果然在中间靠左的地方看到了自己的名字：乾鑫宫尊等宫女染袖，二八年华，秀美无双。

此前名不见经卷，然一场梅花击鼓惊艳四座，技压群芳。

染袖挑眉，想不到比试的信息传得这么快。

她问：“关于比试的情况有专人收集吗？”

“当然。”

离若笑道，“众人都是根据这些随时翻新的内容而下注，哪一家信息落后，生意都会受到影响。”

染袖想了想，又问：“初选有一百多人，这么早下注，赢率岂不是很小？我想很多人会选在复赛之时再出手吧。”

离若摇头道：“并非如此，从初选就开始下注的人，到后期回报是翻倍的。

若从一场就押对了魁首，那么便会在原有的赔率上再加三倍。”

染袖恍然，这可真是豪赌。

这时，戚隐突然将自己的钱袋递到离若面前。

离若愣了一下，迟疑地问：“你也要下注？”

一般情况，参赛者是不能为自己下注的，不过若是民间设立的赌局则无防。

离若接过钱袋，打开一看，里面三张银票，每张五百两。

“你不是将自己所有积蓄都拿出来了吧？”

戚隐做了五年宫廷乐师，薪俸并不算太高，林林总总算起来也就差不多这个数目了。