&ldo;你把脸转过去，别看着我。

&rdo;李知憬嘴巴微动，声音细若蚊蝇，似从嗓子眼里挤出来的，勉强算作腹语，她面向的位置本就尴尬，偏偏还不自知。

谢杳杳以为他狗脾气又上来了，只得翻了个身，拿起身侧的帷帽遮在脸上，女子在外不可轻易露出睡颜，他不给她挡，就得用这些劳什子轻纱来遮面，多热啊。

她本来不困，可装着装着竟真睡了过去，直至有马蹄踩踏地面的声响传来，心中一动，低声道：&ldo;来人了。

&rdo;

李知憬心中盘算事情，一直未睡着，听见谢杳杳出声提醒，轻嗯了一声，二人便不再作声。

&ldo;谁让你们到这儿等的?&rdo;来者是个中年男人，胡子拉碴，语气不善，高高坐在马上，一手扬着马鞭，一手握着缰绳。

二人皆是一副睡眼蒙眬的模样，李知憬打了个哈欠，慌忙拉起谢杳杳起身，甚至还踉跄了几步，腿麻难忍，这才躬身行礼，态度谦卑：&ldo;是位老妇人指点我二人来此处，等个机缘。

&rdo;

&ldo;既然如此，你们二人收拾东西，随我走吧。

&rdo;

李知憬称是，招呼谢杳杳上车套马，也不多问，那中年男子态度缓和少许：&ldo;你倒有意思，也不问我去做什么，让你走就走，也不怕丢了性命?&rdo;

&ldo;那妇人和善，我夫妻二人信她不会骗我们，况且灾异横行，早晚也会过不下去，不如搏上一搏，说不定另有天地，也是上天垂怜。

&rdo;

那老妇人虽然衣衫褴褛，面色蜡黄，近前后，可见手上皮肤粗糙，但谢杳杳递给她一碗面时，还是在她耳后瞧出了乔装的端倪，这得归功于青岚，为她易容时顺道传授了一些识破的窍门。

他们查阅了近两年来失踪人口的记录，又过了遍山匪作恶的卷宗，唯这条路线离青塘镇最近，且本地百姓宁愿绕路也不轻易经过。

百姓说得笼统，不过是山石精怪，鬼力乱神，不少人被捉去了侍奉天神，生不见人，死不见尸，官府派人来查，也不知是查无异常，还是做做样子，总之没个结果，传言愈演愈烈，渐渐就只有不明就里的外乡人从此地赶路。

他们故意以因病耽搁为由抄近道，踏上所谓天神险地，不想这么快就与对方接上了头，怎么也得去龙潭虎穴闯上一闯。

跟着中年人没走多久，又有人前来接应，递给二人蒙眼用的黑布，替李知憬驾车继续前行。

约莫半个时辰，只听一声&ldo;到了&rdo;，黑布被人揭开，光线倏地照进眼睛有些难以适应，下了车面前正对一座庄重高大的木制门楼，上头一块黑色牌匾，写着两个字&ldo;宁庄&rdo;。

与江南道其他村庄镇子不同，宁庄的房屋建造几乎一模一样，无论是屋舍的高度还是大小，无甚区别，且排列规则，唯独正北一座红墙黑瓦的三层高楼威严伫立。

村口有个头戴斗笠的老者正在下棋，头也未抬，朝几人招呼道：&ldo;有新人了?先过来走两步棋。

&rdo;

谢杳杳面露害怕之意，搂着李知憬的胳膊躲在他身后，李知憬拍拍她的手以作安慰，便朝那老者走去。

后背是一个人最脆弱的地方，为防贼人有诈，谢杳杳坚持要护在他后方，以作应对。

&ldo;某棋艺不佳，还请先生见谅。