据说火警是东交民巷的意大利公使馆消防队首先发现的。

救火车开到紫禁城叫门时，守门的还不知是怎么回事。

这场大火经各处来的消防队扑救了一夜，结果还是把建福宫附近一带，包括静怕轩、慧曜楼、吉云楼、碧琳馆、妙莲花室、延春阁、积翠亭、广生楼、凝辉楼、香云亭等一大片地方烧成焦土。

这是清宫里贮藏珍宝最多的地方，究竟在这一把火里毁掉了多少东西，至今还是一个谜。

内务府后来发表的一部分胡涂账里，说烧毁了金佛二千六百六十五尊，字画一千一百五十七件，古玩四百三十五件，古书几万册。

这是根据什么账写的，只有天晓得。

在救火的时候，中国人，外国人，紫禁城里的人，城外的人，人来人往，沸腾一片，忙成一团。

除了救火还忙什么，这是可以想象的。

但紫禁城对这一切都表示了感谢。

有一位来救火的外国太太，不知为什么跟中国消防队员发生了争执，居然动手把对方打得鼻子出了血，手里的扇子也溅上了血。

后来她托人把这扇子拿给我看，以示其义勇，我还在上面题了诗，以示感谢。

这场火灾过去之后，内务府除用茶点招待了救火者，还送给警察和消防队六万元“酬劳”

费。

要想估计一下这次的损失，不妨说一下那堆烧剩和“摸”

剩下的垃圾的处理。

那时我正想找一块空地修建球场，由庄士敦教我打网球，据他说这是英国贵族都会的玩艺。

这片火场正好做这个用场，于是叫内务府赶快清理出来。

那堆灰烬里固然是找不出什么字画、古瓷之类的东西了，但烧熔的金银铜锡还不少。

内务府把北京各金店找来投标，一个金店以五十万元的价格买到了这片灰烬的处理权，把熔化的金块金片拣出了一万七千多两。

金店把这些东西拣走之后，内务府把余下的灰烬装了许多麻袋，分给了内务府的人们。

后来有个内务府官员告诉我，他叔父那时施舍给北京雍和宫和柏林寺每庙各两座黄金“坛城”

，它的直径和高度均有一尺上下，就是用麻袋里的灰烬提制出来的。

起火的原因和损失真相同样的无从调查。

我疑心这是偷盗犯故意放火灭迹的。

过不多天，养心殿东套院无逸斋的窗户上又发生火警，幸好发现得早，一团浸过煤油的棉花刚烧着，就被发现扑灭。

我的疑心立刻更加发展起来。

我认为不但是有人想放火灭迹，而且还想要谋害我了。

事实上，偷窃和纵火灭迹都是事实，师傅们也没有避讳这一点，而对我的谋害则可能是我自己神经过敏。

我的多疑的性格，这时已显露出来了。

按清宫祖制，皇帝每天无论如何忙，也要看一页《圣训》（这些东西一年到头摆在皇帝寝宫里）。

我这时对雍正的《殊批谕旨》特别钦佩。

雍正曾说过这样的话：“可信者人，而不可信者亦人，万不可信人之必不负于己也。

不如此，不可以言用人之能”