1839年　55岁

1月8日　　　离京南下。

沿途探访广东鸦片流毒情形，征询禁烟意见，密令逮捕重要烟犯。

3月10日　抵广州。

18日　　　召集十三行商人宣布谕帖，命各国烟贩限期呈缴鸦片。

招致袁德辉等4人入幕，翻译英文《广州周报》，了解外情动态。

开如组织翻译英人慕瑞著《世界地理大全》，译后辑成《四洲志》一书。

4月　　　赴虎门查验收缴趸船烟箱。

6月　　　清廷颁布《钦定严禁鸦片烟条例》39条。

3至23日　　　亲自在虎门海滩监督销毁没收的全部外国鸦片。

7月　　　先后在广州靖海门外、东炮台前煮化省内缴出的鸦片。

英船水手在尖沙咀村纵洒闹事，殴死村民林维喜。

借&ldo;观凤试　&rdo;，向诸生了解广东官兵包庇鸦片走私等情状。

亲自审讯贪贿舞弊，放私入口的水师官弁梁恩升等人。

责令义律交出林维喜案凶犯。

饬袁德辉和美国传教士伯驾翻译瑞士人滑达尔著《各国律例》部分段落，了解外国法律制度。

8月　　　英驻华海军司令官士密率舰&ldo;窝拉疑&rdo;号抵澳门。

以义律拒不交出凶手，下令断绝英船和在澳门英商的食物接济，撤其买办工人。

23日　　　下令驱逐澳门英商。

9月　　　义律、士密挑起九龙海战。

抵澳门巡视，争取澳门葡萄牙当局宣布&ldo;中立　&rdo;。

6日起　　　驻扎虎门镇口，布置对英交涉和战备事宜。

14日　　　派余保纯等赴澳门同义律谈判。

10月　　　英国内阁会议决定发动侵华战争。

11月　　　指挥兵勇坚垒固军，以守为战，接连挫败英国侵略者在穿鼻、官涌的武装挑衅。

从澳门等处密购葡萄牙和英国制造的新式铜、铁大炮，配置虎门各炮台。

组织翻译英人德庇时的《中国人　》、地尔洼的《在中国做鸦片贸易罪过论》。

11月26日　　　奉旨出示，宣布从12月6日起停止英国贸易。

12月　　　道光帝下令断绝英国贸易，并出示列其罪状，宣布各国。

在天后宫接见英船&ldo;杉达&rdo;号遭难人员。

拒绝义律在不交凶、不具结的情况下求通贸易的要求。

本年作《海国纪闻序》。

1840年　56岁

1月　　　道光帝放邓廷桢为两江总督（　后改调闽浙总督），林则徐为两广总督。

奉旨宣布正式封港，断绝英国贸易。

8日　　　士密宣布英舰自15日起封锁广州海口。

2月　　　英国政府任命乔治?懿律和义律为侵华的正副全权公使。