兵丁高喝着向院外涌去。

马遵长啸一声，纵身翻出院落，空中一个提纵，落在战马上，回首向紧跟而来的马敦厉声喝道：“看住马周，等捉住荀谌，我要将两人一起用油炸了。”

一拨马头，纵马向荀谌逃逸的方向追去。

先零羌追捕逃犯的铁哨声此起彼伏，马遵循声追向北门。

大门虽然紧闭，但本应在门旁守卫的兵丁却横七竖八的躺在雪地上。

马遵厉喝道：“人呢？”

鼻青脸肿的守门令急忙爬起身，颤声道：“翻，翻城出去了。”

马遵甩手一掌扇在守门令的脸上，守门令惨叫一声，翻跌着摔了出去，砰一声闷响，头颅狠狠撞在城墙上，脑浆迸裂，眼见是不活了。

马遵气急败坏的道：“还不快把吊桥放下来。”

余下的兵丁立时蹿了起来，跌跌撞撞的爬上城楼，搬弄吊桥的绞盘。

只听轰的一声巨响，吊桥狠狠砸在地上，劲气激荡之下，雪雾冲天而起，马遵催马冒雾而出。

经过此番耽搁，傅干领着一队骑兵追了上来，跟着马遵穿出城门。

纵目望去，皑皑雪原上，一个黑点正迅速向西面起伏的山峦移动，傅干心中大喜，高声道：“大人，荀谌在那里。”

马遵亦是狂喜不已，仰天大笑道：“荀谌，看你能逃到哪里去？追！”

用力一夹马腹，战马吃疼，全力向前蹿去。

北地马虽然个头矮小，但常年生长在雪原，马蹄粗糙，极适宜于在雪地上长途奔袭。

荀谌却是在雪地上徒步而行，轻功虽然高妙，终不及马匹来的迅捷，与追兵之间的距离越来越近，不过半个时辰，荀谌与马遵之间相隔已不过百步。

马遵喜不自胜，高声笑道：“荀谌，今日你死期到了。

放箭！”

数十只羽箭破空而起，向荀谌射去。

荀谌袍袖翻飞，将及身的羽箭一一击落，朗声笑道：“马遵，够胆就继续来追，看你还要不要直路了。”

马遵暗自一惊，忖道，莫非是吴晨的调虎离山之计？不由回首向直路看去，只见东面一股浓烟低低的压在半空。

马遵心下更惊，勒住马头，厉声喝道：“小贼攻城，快回去，快回去。”

傅干高声道：“大人，荀谌只是在虚张声势，吴晨生死未卜，怎么可能率大军来攻？”

荀谌哈哈大笑道：“不错，我是在虚张声势，那些烟是寻常人家在烹食晚膳，太守大人，够胆就来追吧，我等着大人。”

脚下却丝毫不敢停留，内力运至极致，全速前奔，倏地一顿，拔身而起，投往数丈外积雪皑皑的小山，袍袖挥打，将身后射来的数只羽箭一一击飞，身形弹得几弹，已转过山腰。

马遵唿哨一声，率众向直路而去。

傅干心急如焚，但知若没有马遵和一众手下跟随，自己绝非荀谌对手，眼见马遵回援直路，心中虽然一百一千个不情愿，却只能拨转马头，随马遵向来路狂奔而去。

奔得越近，烟越浓，黑沉沉的压在直路城上空，如一团研磨不开的黑墨，所幸直路城外并没有大军围困，马遵悬着的一颗心才放了下来。

进到城中，郡丞马成率着数十名兵丁赶来迎接，马遵指着遮天的黑烟，怒道：“究竟是怎么回事？”

马成擦着汗道：“马周放火烧城……”

马遵怒道：“马周？他不是死了吗？马敦呢？我不是命他好好看管马周的吗？”

马成战战兢兢的道：“马督骑深受重伤，现下已被抬回府养伤……”

马遵厉喝一声，一脚将马成踢飞，破口大骂道：“饭桶，一群饭桶，一群人竟然连个快死的人都看不住。”

傅干探身一把揪住一个兵丁的衣领，大声道：“究竟是怎么一回事。”

兵丁吭哧道：“马祭酒，马祭酒……”

傅干翻身下马，整了整兵丁的衣领，微笑道：“慢慢说，别怕。”

兵丁眼中闪过一丝余悸，喘了几口气，道：“太守走了之后，马督骑就抓起了祭……马周，两人说了几句话，不知怎么的，马督骑就放了马周，又用刀子剁了自己的手。

马周又说大伙儿都中了毒，只有烧了梅林才能解毒，大伙儿心里害怕，就开始放火烧林，一烧就燃着了附近民房。”