艾略特博士每天一大早的心情都不好，这是任何一位白宫人员皆知道的事。

她走出办公室，来到煮咖啡器前，再倒了一杯咖啡．浓郁的咖啡使得她的心情更糟，不过她一发觉不对，便立即强迫自己摆出笑容。

当安全人员在她进入西厢地区检查她的证件时，微笑对她而言是易如反掌。

毕竟他们只是条子，而条子没有什么值得注意的。

白宫的食物是由海军的侍者服侍的，唯一的好处是他们都是少数民族，其中有许多菲律宾人，她认定这是美国过去殖民时代不名誉的遗风。

在此处服务多年的秘书和其他的办事员皆跟政治无关，然而所有重要的人物一定离不开政治。

因此，尽管艾略特有多少魅力，也都留给她上头的政治人物去了，至于下头那些不重要的行政人员，她总是爱搭不理的。

然而相对地，密勤处的干员观察她举动的动机，就如同对待总统养的一条狗一样‐‐如果他有一条的话。

白宫同时靠着这两种人运作，即使各种自我膨胀的人物进入或离开白宫．就像艾略特之流，众人还是视她为另一个靠政治关系提升自己的人物，时候到了，她还是得走人，而真正的专业职虽依然留在此处，根据他们对政府的誓言对美国忠心尽责。

白宫的阶级制度由来已久，其中每一个阶层皆瞧不起其他阶层。

艾略特回到办公桌前放下咖啡，伸伸懒腰。

她的旋转椅坐起来十分舒服务‐‐其人体工学设计是第一流的，比本宁顿学院的椅子舒服多了‐‐但日复一日的早起，加上昨夜又运动了一会儿，使她感到疲倦。

她告诉自己得像从前一样保持运动，至少多走走路。

白宫许多职员常利用午餐的部分时间，在树阴遭散步，更有精力的人甚至还慢跑。

有些女职虽喜欢跟这儿到处都是的军官一同慢跑，尤其是和单身的军官，他们相当容易识别，只要看看他们的短发和简单的心智即可。

但艾略特没有时间搞这些玩意，所以她喃喃咒骂了一会儿，井伸伸腰才坐下来。

曾任美国最重要女子学院的政治系系主任，竟然沦落至此，为一名耶鲁人做秘书工作。

但咒骂不能改变情势，她只好坐下来处理今天的工作。

她已经看过一半的早起之鸟，她拿起黄色的萤光笔，同时翻开了下一页。

报上剪下的文章并未排列整齐，几乎全部都是歪七扭八，而她是个有洁癣的人，看了就令她生气。

在第十一页有一则哈特福报的报导。

标题为亚登认子案。

她的咖啡杯停在半空中。

什么？

布伦小姐在本周已在新港提出自诉状，指称前任耶鲁大学历史系系主任以及福勒总统现任的国家安全顾问亚登博土，为其新生女儿的父亲。

她宜称两人已有两年的关系。

布伦小姐曾为俄国史的博士侯选人，目前正控告亚登博士不扶养自己的女儿……

&ot;那只老色羊&rdo;，艾略特喃喃自语。

这是真的罗？这个想法顿时令她的思绪清醒。

一定是真的。

亚登好色的习性早已成为华盛顿邮报幽默专栏的话题。