早先的帝国是由贵族的政治精英建立的，大多由实质上是集权主义或者专制主义的政权统治。

帝国的多数人或者对政治漠不关心，或者在较近的年代里受到帝国主义的感情和象征的感染。

寻求国家的光荣、&ldo;白人的负担&rdo;、&ldo;实现文明的使命&rdo;，更不用说寻求个人获利的机会了‐‐所有这些都是用来动员对帝国冒险的支持和保持本质上是等级森严的帝国力量金宇塔。

美国公众对美国在国外使用美国力量的态度则一直十分矛盾。

美国公众支持美国卷入第二次世界大战，主要是由于日本进攻珍珠港造成的震惊作用。

在封锁柏林和随后的朝鲜战争爆发之前，赞同美国卷人冷战最初也是比较勉强的。

在冷战结束后，美国成为唯一的全球性大国，并未在公众中引起太多洋洋得意之感，倒是促使公众倾向于对美国在海外的责任作出更加有限的界定。

1995年和1996年进行的民意测验表明，一般公众更喜欢与别人&ldo;分享&rdo;全球力量，而不是由美国一家垄断。

由于这些国内因素，美国的全球体系强调有选择地扩大成员的技术（像对被打败的对手德国和日本，最近甚至像对俄国做的那样），这种强调的程度大大超过早先的帝国体系对此的强调。

虽然大大得益于它的民主原则和机制的吸引力，美国的全球体系也在很大程度上依靠对依附它的外国精英们行使间接的影响。

由于美国主宰全球通讯、大众娱乐和大众文化的巨大但又无形的影响，也由于美国技术优势和全球的军事作用的潜在的有形影响，以上这一切都得到了加强。

文化统治是美国全球性力量的一个没有受到足够重视的方面。

不管你对美国大众文化的美学价值有什么看法，美国大众文化具有一种磁铁般的吸引力，尤其是对全世界的青年。

它的吸引力可能来自它宣扬的生活方式的享乐主义的特性，但是它在全球的吸引力却是不可否认的。

美国的电视节目和电影大约占世界市场的3／4美国的通俗音乐居于同样的统治地位。

同时，美国的时尚、饮食习惯甚至穿着，也越来越在全世界被模仿。

因特网用的语言是英语，全球电脑的绝大部分鼓击动作出自美国，影响着全球会话的内容。

最后，美国已经成为那些寻求高等级教育的人的圣地，有近五十万的外国学生涌向美国，其中很多最有能力的学生永不再回故国。

在世界各大洲几乎每一个国家的内阁中都能找到美国大学的毕业生。

很多外国民主派政治家也越来越仿效美国的风格。

不仅约翰。

肯尼迪在国外有热切的仿效者，而且年代较近（又较少受到颂扬）的美国政治领导人，也成了仔细研究和政治上模仿的对象。

文化背景根本不同的日本和英国政治家（例如90年代中期的日本首相桥本龙太郎和英国工党领袖托尼。

布莱尔‐‐请注意这个&ldo;托尼&rdo;就是&ldo;吉米&rdo;。

卡特、&ldo;比尔&rdo;。

克林顿或者&ldo;鲍勃&rdo;。