行程一如既往，曼尼安在前，谢伊居中，弗利克殿后，大家沉默不语地迈步行进，心里只想着前方就有阳光照耀的空旷草原，可以带领他们到阿纳尔。

雾似乎有些消散，而曼尼安的体形也只有个影子，谢伊还能够让自己跟上，不过有时候谢伊和弗利克还是会看不见前方的那个人，一直盯着曼尼安走出来的路也让他们的眼睛疲劳。

时间痛苦地缓缓流逝，每个人的眼皮也因为愈来愈想睡而变得沉重，几分钟感觉像几小时一样难熬，而他们仍在黑橡林的雾中缓慢前进。

现在他们根本无法分辨到底走了多远，或是时间过了多久，他们就像梦游一样，在半梦半醒的世界里;前路仿佛永远没有尽头，眼前经过一棵又一棵树。

唯一有改变的是从某处吹来的风，如呢喃细语飒飒作响，然后逐渐增强为让人麻木的声音，如施咒了般揪住三人疲惫的心。

它在呼唤他们，提醒他们光阴似箭，警告他们只是那块土地上微不足道的凡物，呼吁他们躺下来进入平静的梦乡。

他们用最后一丝气力对抗这充满诱惑的请求，脑袋放空，把注意力集中在步子上。

前一分钟他们还全都歪七扭八地走成一列，但下一分钟谢伊往前看时，曼尼安却不见了。

起初，他还不太能接受，因为缺乏睡眠让他脑袋一片混沌，他继续往前走，徒劳地想要寻找高地人的背影;然后他突然停下脚步，惊恐地发现他们不知怎么就走散了。

他狂乱地想要抓住弗利克，一把揪住他哥哥宽松的外衣，疲乏的谷地人和他撞个满怀，弗利克不知道甚至也不关心他们为什么停下来，他唯一的期望就是终于能够倒头大睡了。

黑暗森林里的风听起来像是欣喜若狂地嚎叫着，谢伊绝望地呼喊着高地王子，却只听到自己的回音。

他不断地呼叫再呼叫，声音因为绝望和恐惧变得近乎尖叫，但是除了他自己的声音被橡树林间狂野的风啸声包裹和扭曲，在枝叶间低回盘绕外，什么回复也没有。

有一度他以为他听到有人叫他的名字，他赶紧响应，拖着自己和精疲力竭的弗利克穿过树林朝着声音来源而去，但是什么都没有。

他跌坐在地上，一直呼喊直到失声，但是只有风以嘲笑回应他，告诉他他已经失去了利亚王子。

07

谢伊醒来时，已经日当正午，他躺在草丛中，阳光直射他半开的眼睛，起初他对前一晚的事什么也想不起来，只记得他跟弗利克在黑橡林和曼尼安走散了。

半梦半醒间，他用一只手肘撑起上身，睡眼惺忪地环顾四周，发现自己露宿旷野，后头是高耸的黑橡林，然后他便明白，在跟丢了曼尼安之后，不知怎么地，他设法让自己在累趴前走出了恐怖的黑橡林。

他们分开后的记忆十分模糊，他不知道自己是哪来的力气前进，他甚至不记得自己是如何走出无尽的森林，并来到这个遍布杂草的低地。

他揉着眼睛，安心地叹了一口气，昨日种种感觉遥远而不切实际。

这么多天来，他第一次觉得阿纳尔森林似乎已经近在咫尺。

他突然想起弗利克，焦急地四处张望，随即就看到他壮实的身躯在不远处酣睡。

谢伊爬起身来，从容地伸展四肢，花了一些时间找到他的背包，赶快弯下腰来翻找里面的东西，直到他找到装着精灵石的皮囊，确定它们还安在，才放下心来。

拿起背包，他举步维艰地走向仍在熟睡的哥哥，轻轻摇他。

弗利克勉强翻身，显然相当不悦有人扰他清梦。

谢伊不得已又摇了好几次，直到他终于睁开眼睛，愠怒地斜视对方，看清是谢伊之后，才缓缓坐起身来看看四周。