他跪在母亲面前，哽着声音说：娘，我还得走。

母亲就一把抓住了他：铁汉哪，日本人不都投降了吗?

娘，日本是投降了，可现在咱们的队伍又和国民党的军队打起来了。

说到这儿，他担心母亲再说下去，就又磕了一次头：娘，等国民党也投降了，我就回来。

说完，他站了起来。

母亲含了泪说：铁汉，你和小菊……

不再等母亲说下去，他大步走到了门外。

他在门口立了一会儿，小菊也走了出来。

默然地跟在他的身后。

以前，他每次离开家时，小菊都是这样送他一程。

他没再回头，甩了一把脸上的泪，向城里走去。

一路上，他的心都在这种左右为难中煎熬着‐‐一边是彩凤和那几个孩子，一边又是母亲和小菊。

直到他走进城里，看到振兴杂货铺，看到铺子前的情景时，他忽然就什么都明白了。

彩凤和孩子们正一溜地站在铺子前。

盼妮眼尖，一眼看到了黑暗中走来的杨铁汉，惊呼一声：爸回来了!

盼春、军军和抗生一拥而上，这个拉着他的手，那个扯着他的衣服，军军仰起小脸说：爸，你一走，我们就想你了。

他看到孩子们焦急的表情，心里一下子就透亮了。

他知道，他现在离不开这些孩子，孩子们也离不开他，他蹲下身，紧紧地抱着孩子们，干干硬硬地说：爸也想你们。

彩凤看到这一幕时，眼圈微微有些泛红，她冲杨铁汉说了句：走吧，回家吃饭了。

晚饭后，孩子们都睡下了，彩凤也回到自己的房间忙着缝补衣服。

他在杂货铺里摸黑转了一圈，觉得有许多话要对彩凤说。

这几天，他想了许多，他知道孩子们一时半会儿是不可能被送出去了，想到孩子们的将来，他就生出了许多心事。

想到这儿，他推开了彩凤半掩的房门。

彩凤，我跟你商量个事。

彩凤放下手里的衣服，目光直直地望着他。

我想把几个孩子送到学校去，得让他们读书。

孩子们都不小了，可不能错过读书啊。

他一口气地说下去。

彩凤对他的话并不感到惊讶，她一边拿起手里的针线，一边低下头去：这事我也想过，可上学是要用钱的，咱们没有钱。

他蹲在门口，眼睛看着地面：这事我盘算过，小店的收入加上我磨刀挣的钱，如果还不够的话，我再去多找些力气活，加起来也差不多了。

彩凤叹了口气，说：我看还是先让那三个孩子上学吧，抗生等一等再说。