有时，杨铁汉坐在杂货铺前，一坐就是半天，他的目光努力地寻找着天边，想着这么多年的经历，想着自己。

想来想去就想到了小菊，他的心猛地一抖，这么多年了，他从心底里从来没有忘记过小菊。

在以前忙乱的日子里，小菊的影子只能在他心里飞快地掠过，或者是出现在他的梦里。

他知道，小菊是个好姑娘，如果没有日本人，没有战争，他早就和小菊结婚了。

生活又将是另外一番模样。

有时，他望着眼前的彩凤，恍惚间就像是见到了小菊，两个人交错着出现在他的面前，让他分不清彼此。

现在，时间似乎是凝固了，小菊像午后的树影，慢慢地爬上了他的心头。

他对不住小菊，他在心里千遍万遍地自责着，可他也万万不能对不住大河和彩凤，更不能对不起那几个孩子。

如果大河换成是自己，他相信大河也会这么做的。

可他千真万确地伤了小菊的心，一想到小菊，他就想到了小南庄，思绪也一下子飞回到了往昔‐‐

每天直到天黑，他才从地里走回来，远远地，他就看见小菊倚在门口。

一进院子，小菊就打好水等他洗完脸后，麻利地端上饭菜。

一家人吃完饭，星星早就热闹地挤满了天边，两个人坐在院外的土坡上，一起望着星星和月亮。

此时的杨铁汉一想起小菊，心里就五味俱全。

鬼使神差的，他出了城门，直到走上了通往小南庄的路，他才清醒过来。

这时，他已经远远地望见小南庄了，他的眼睛潮湿了。

他一步步向那里走去，每迈一步，他的心都被抽紧一次。

他终于站到了那扇熟悉的门前，小菊正推门往外走，一抬头，看见了立在门口的杨铁汉。

小菊张着嘴，望了他好久，嘴里叫了声：哥，你回来了?

他站在小菊的身后，半晌，才抖着声音说：小菊，哥对不住你。

小菊突然&ldo;哇&rdo;的一声，蹲在地下，大哭了起来。

他蹲下身，抓住小菊的手，红着眼睛说：小菊，哥对不住你，你狠狠地打哥一顿吧。

小菊止住了哭，抽回手，抹了一把脸上的泪：俺干嘛要打你，你又没做错什么。

他望着小菊，心里狠狠地疼了一下，眼泪终于流了下来。

小菊把头扭向一边，望着院子里的某一个角落。

他知道小菊委屈，更知道小菊心里的怨恨，他慢慢站起身，走到小菊面前，一股脑地说出了他和战友魏大河之间的承诺。

小菊是记得魏大河的，当他讲到大河牺牲时那双闭不上的眼睛时，小菊受不了了，她捂着嘴说：哥，你别说了。

小菊的眼泪止不住地流了下来。

他突然跪在了小菊的面前，声泪俱下地说：妹子，哥对不住你，对不住爹娘啊。

小菊抱住他，喊一声：哥，俺懂你的心。

这时的小菊已经没有了怨恨，她望着杨铁汉，眼里充满了关切：哥，你以后要照顾好自己。

他点点头，望着小菊和小菊身后空空的房子，强忍着眼里的泪水说：小菊，哥让你失望了。

这家里今后也该添个人了。

小菊抹一把泪，站起身来：哥，俺自己能行，俺的事你不用操心。