袁非常崇拜曾国藩&ldo;起自团练，创办湘军&rdo;的治军方法，并加以发展，在袁世凯手下网罗了一批忠于他的亲信、心腹、死党。

其中有的原来就是袁的亲友、同乡或家中用人的子弟，如袁乃宽、张镇芳。

有的毕业于清末李鸿章所创办的北洋武备学堂，被袁委以重用。

如号称北洋&ldo;三杰&rdo;的王士珍、段祺瑞、冯国璋，以及段芝贵、曹锟、李纯、王占元、陆建章、杨善德、卢永祥、鲍贵卿、张怀芝等均出身于这一学堂。

有的是吸收提拔肯于为袁卖命的淮军旧军官弁，如姜桂题、张勋、倪嗣冲、孟恩远等。

有的是出身于袁氏所创办的各类军事学堂，如新建陆军之初，即设&ldo;随营军事学堂&rdo;，分由冯国璋、段祺瑞、王士珍任步兵、炮兵、工程等学堂总办，培养新军干部。

嗣后，1902年在保定设&ldo;北洋随营将弁学堂&rdo;，1905年设北洋军医、军械、经理（训练军需官）各后勤军需学堂。

1906年设&ldo;保定军官学堂&rdo;，训练北洋新军扩军后的军事骨干。

袁世凯规定&ldo;此后训练新军，所有军中委用人员，应先尽曾习武备暨曾带新军者选择委用&rdo;、&ldo;迨成军后，遇有官弁出缺，仍先尽学堂毕业之员选充&rdo;（见《清朝续文献通考》卷204，兵3）。

袁用人的标准是任人唯北洋派是亲。

北洋六镇新军的镇、协、标各级统兵官，几乎是清一色的北洋系，绝少外省武备学堂毕业生或外省留日学生。

故北洋六镇的军事骨干，多是袁氏的门生故吏，视袁为衣食父母。

这些人依靠袁的栽培提拔，迅速升任为握有兵权实力的协统、镇统或总兵、提督等要职。

在文职人员中也是如此，如朱家宝、齐耀琳、孙宝琦、张锡銮、赵秉钧、杨士锜等都是投靠袁世凯而被重用。

经袁&ldo;保荐&rdo;、&ldo;密保&rdo;、&ldo;特保&rdo;等形式向清廷推荐，在短短几年里，由知县、候补道&ldo;破格擢用&rdo;为各省巡抚和各部侍郎等要职。

而徐世昌更是由袁的一个幕僚，飞速地升任为清政府巡警部尚书、东三省总督、军机大臣、内阁大学士、内阁协理大臣，进入清朝的统治中枢。

他们依靠袁世凯的引荐保奏，得以升迁，荣获高官厚禄，名义上是朝廷的官员，实际同袁荣辱与共，带有浓烈的封建人身依附关系。

至清末，以袁为首的北洋军阀军事政治集团，基本上控制了直隶、山东、江苏、安徽、河南、东三省等省区及中央一些部院的实权，成为清末一大政治势力。

1908年袁世凯遭监国载沣等皇族亲贵的猜疑被罢官隐居河南，但由于其亲信爪牙的维护，使清政府对其也莫可奈何。

1911年武昌起义爆发，袁世凯得以东山再起，并进而篡夺了辛亥革命的胜利果实，成为中华民国的正式大总统。

他凭借的就是这一军事政治集团的实力。

嗣后，在北洋军阀集团势力控制下的北京政府历届总统、执政、大元帅、国务总理、各部总长，各省督军、省长、镇守使等军政大员，多出自这个集团。

19世纪末20世纪初，世界资本主义进入帝国主义阶段，中国成为列强激烈争夺的对象，随着欧美日本等国在华投资的增加，它们企图控制中国的贪婪欲望也在不断加强。

古老的中华帝国，面临空前的民族危机。

当此民族生死存亡之际，深深地刺激了中国社会的各个阶层，资产阶级改良派和革命派先后登上了中国政治舞台。

这些新的因素，对袁世凯北洋军阀集团，也必然产生一定的作用和影响，因此它与湘淮军集团相比，又具有一些不同的特点。

一、以袁世凯为首的北洋军阀集团，从清末政治势力的发展变化源流来看，其本源是李鸿章洋务派的继续。

清末洋务派有三个特点：一是掌握清政府官办近代工业实权，二是掌握军事势力，三是政治上经济上与外国打交道，是中央或地方上的当权派。