8月21日下午4时，袁世凯邀请湖北议员刘成禺等四议员前往密谈，袁仍强调张案的发生是起于湖北，完全依照黎元洪的意思办理的云云。

北洋军阀史话

四十、黎元洪卖身投靠

在民国成立的那时候，举国公认有四个重要的大人物，顺序排下来是：孙中山、袁世凯、黄兴、黎元洪。

孙中山首创革命，功成不居，万民景仰。

不过守旧派觉得孙中山的议论太远太高，他们还无法接受。

所以有人便冠以&ldo;孙大炮&rdo;的别称。

袁世凯有实力，有办法，守旧的觉得他不太离谱，新派觉得他勉强还能合作。

黄兴被认为是革命的实行家，懂得组织和军事。

至于黎元洪，他既不新又不旧，可是他以做人朴实见重，当时的舆论都称赞他是稳健派，是忠厚长者，他为人和蔼可亲，谦虚诚恳，没有官架子。

章炳麟见了什么人都要骂两句，却对黎倍极称赞，在他描绘下的黎是一个朴素而果毅的杰出人物：

&ldo;黎公年四十九，体干肥硕，言词简明。

秘书、参议衣服不华，每日至黎公座次关白文件，一席之间八九人，皆执连柄蒲葵扇，黎公亦时握焉。

其所着西装制服，以粗夏布为之。

自大都督以至州县科员，皆月支薪廿元。

&rdo;

民国成立后选举正式大总统，黎有一封预辞大总统的电文。

他说：&ldo;沉机默运，智勇深沉，洪不如袁项城；明测事机，襟怀恬旷，洪不如孙中山；坚苦卓绝，一意孤行，洪不如黄善化。

&rdo;很多人对他的这个电文鼓掌，认为他谦虚得恰当。

当时黎是以北洋派和同盟会以外的第三者地位，据有武汉顾盼自雄，他的&ldo;文胆&rdo;

饶汉祥时时替他撰写许多骈体文的电报和文章。

民国初年大家都有发通电的瘾，动不动就来一个几千字的通电，而黎的通电最酸最文，但黎能迎合一般人心。

当时虽已民国成立，但各省军阀还有争城夺地的局部战争，有些省区还招兵买马，杀气腾腾，所以大众对此甚为反感。

而黎这时经常发出许多迎合人心厌乱的骈文长电，如&ldo;吁请息争以苏民困&rdo;之类，这些电文不问谁是谁非、也不提出具体的仲裁意见和解决纠纷的办法，而只是堆砌些四六排偶的字句。

每遇时局严重，他必有什么&ldo;三危&rdo;、&ldo;四亡&rdo;、&ldo;五哭&rdo;、&ldo;十害&rdo;的长电，最后必是&ldo;垂涕而道&rdo;，&ldo;泥首以请&rdo;。

当时的人们并不研究电文内容和具体主张，只觉得黎是个好人，不愿流血和纷乱，文章又好，其实饶汉祥堆砌的大块骈文，多数人根本就看不懂。

袁世凯发觉黎元洪欢喜沽名钓誉，因此凡是黎来电他必回，且用：&ldo;苦口婆心&rdo;、&ldo;仁人之言&rdo;、&ldo;实获我心&rdo;、&ldo;永拜嘉言&rdo;之类的字眼来奉承黎。

而过气的君主立宪派正需要捧一个前台的领袖，他们认为黎最合条件，是开国元勋，却不是革命党，正好捧他出来，黎也半推半就地走上北洋派和同盟会以外的第三势力。