两月以后，杨玄感虽被剿灭，但是隋炀帝的威信已被戳穿，南北各处的人民，不堪征调，群起为盗，动辄以万数以千计。

614年炀帝又召百僚议伐高丽，并下诏称&ldo;黄帝五十二战，成汤二十七征&rdo;，只是臣下无敢应者，各处叛兵攻陷城邑也不能每一处平剿。

虽然这时候来护儿的水军又迫平壤，高丽王遣使请降，囚送角斯政，使炀帝能借此班师，却已经徘徊歧路。

615年间巡视北边，又为突厥围困，几乎不免，守令前来赴难，才使他脱围。

翌年他即幸江都（扬州），再无意北返，对他诤谏的则获罪，最后甚至不愿听大局不堪收拾的报告。

如此又一年多。

617年冬天，唐国公李渊（也就是后来的唐高祖）入长安，立他孙子杨侑为帝，尊他为太上皇，炀帝也无行动反应。

618年的春天，这遭众叛亲离的皇帝才被弑。

弑他的并非疆场叛将，也不是造反民兵，而是以前宠幸随从，以及近卫军。

所以传统作史者对隋炀帝杨广的种种斥责，虽说可能被一再渲染夸张，但也不是全部窜改事实，因为杨广有他被人攻击的弱点。

然则我们今日仍因袭传统作史者&ldo;褒贬&rdo;的方针写历史，却忽视了历史上时间与环境的因素。

公元7世纪的初叶隋唐之交，是中国历史上突出的一段时期。

今日20世纪末叶，又是中国历史上突出的一段时期。

二十四史里的《隋书》，修撰于唐初，作者动称&ldo;殷鉴不远&rdo;。

他们绝想不到隋朝不是一个普通的朝代，更想不到春秋时代周人之泛称中国，会推衍而成今日之中国。

因为瞻前顾后立场不同，我们即写隋炀帝的传记，也要将很多长时间远距离的因素一并加入考虑，才赶得上时代。

从&ldo;大历史&rdo;的眼光看来，隋、唐、宋可称中国的&ldo;第二帝国&rdo;，以与秦汉之&ldo;第一帝国&rdo;区别。

汉虽称中央集权，其郡县组织，到底还是由周朝的封建制度改组而成。

隋唐所承袭的原始机构，则由北齐北周追溯到北魏拓跋氏，始于游牧民族的汉化，通过&ldo;三长制&rdo;及均田，可谓整个社会，在国家政令下人工孵育而成，以小自耕农为主体，注重低层机构的水平。

秦汉的文书，还用竹木；隋唐之间不仅纸张已行使五百余年，而且木板印刷，也于公元600年前后出现。

这些因素，使教育较前普遍，也使整个文官集团能向这小自耕农的社会看齐，彼此都能保持同一水准的淳朴。

《新唐书》的选举志，一开始就提及&ldo;唐制取士之科多由隋旧&rdo;。

其中一个最重要的程序，则是&ldo;学者皆怀牒自列于州县&rdo;，也就是不用荐举，全面公开的考试制度业已发端，兹后历经宋元明清直到本世纪的1905年才停止。

因为如此，隋朝的铨叙也开始由中枢总揽。

炀帝是修律令的牛弘与刘炫对谈，曾提出下面一段：&ldo;往者州唯置纲纪，郡置守丞县置令而已，其余具僚，长官自辟。

受诏赴任，每州不过数十。

今则不然，大小之官悉由吏部。

纤介之迹，皆属考功。

这样的人事制度固然使官僚的成分更平民化，但是也使国家的中层组织更为空洞。