战略防御计划局就在五角大楼购物区下面（它的入口处正好在糕点铺下面），那地方有一千呎长，从前曾经是公共汽车和出租汽车的停车场，后来发生了汽车炸弹事件，国家防务部门才被事实说服，即在第五环形楼下停放汽车不那么好。

因而，大楼的这部分成了最新和最保密办公地点‐‐为国家制定最新和最不保密的军事计划。

在这里，格雷戈里掏出另一张通行证。

他给坐在安全检查台后面的四个人看过之后，又拿着它贴近路上的仪表板，对它的电磁密码进行细致审查，最后仪表板显示少校可以进去。

他通过接待室走向双扇玻璃门。

他边走边向接待员微笑，然后又向帕克斯将军的秘书微笑。

她点头还礼，但象是呆得太晚有点生气的样子，毫无笑容。

比尔&iddot;帕克斯中将也是毫无笑容。

他那宽敞的办公室里有一张写字台，一张供喝咖啡和秘密谈话用的矮桌子及一个大会议桌。

墙上挂着许多镜框，都是各种太空活动的照片，还有许多真实的和幻想的太空运载工具……以及武器的模型。

帕克斯平素和蔼可亲。

他当过试飞员，事业突飞猛进，如此有造诣，人们都以为干这项工作的一定得是性格豪放的人。

然而，帕克斯几乎是一个僧侣般的人，他的微笑既有吸引人的腼腆，又是那么文静、热情而认真。

他的短袖衬衫上没有佩戴很多勋表，只有一个他获得的资深飞行员的翼形徽章。

他无需向人们炫示自己的成就，他的实质即可打动他们。

帕克斯是政府显赫要人之一，肯定是前十人之一，也许还是其中的头一名。

格雷戈里看到今晚将军还有客人。

&ldo;我们又见面了，少校，&rdo;瑞安说道，一边转过身。

他手里有一个内含二百来页的环状钉活页夹，他已经读了一半。

格雷戈里马上立正，冲着帕克斯说：&ldo;奉命报到，长官。

&rdo;

&ldo;飞行怎么样？&rdo;

&ldo;好极了。

阁下，苏打水机器还在老地方吗？我有点要变成人干了。

&rdo;

帕克斯咧嘴笑了半秒钟，&ldo;去喝吧，我们还不至于那么着急。

&rdo;