季葵连忙接住，定睛一看，手中趴着一只鲜红的蛙。

她吓得头皮发麻，结结巴巴地问：&ldo;这、这是……&rdo;

鬼王神婆大笑几声，&ldo;这是能解世间所有毒药的赤血蛙，只要给它点清水，喂它点蚊虫，就能活上好几年。

不管你用不用得着，现在马上带着它离开！

&rdo;

季葵只能转身，刚走了几步，又跑回洞口大叫：&ldo;前辈，我不认得下山的路呀！

&rdo;

&ldo;笨丫头！

&rdo;鬼王神婆骂道，然后拍拍大黑，&ldo;你带她下去，再回来找我！

&rdo;

十六

时光如梭，汤若华顺利通过了乡试、会试，终于在第二年三月迎来最关键的殿试。

殿试由皇帝新自主持，只考时务策一道。

殿试毕，次日读卷，又次日放榜。

录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。

毫无悬念地当选水家庄新任庄主的水媚娘早就勾搭皇帝宠臣，买通宫里太监，注意观察皇上在殿试前一晚都翻了哪些书，在哪几页上做了记号，并将一切有可能考到的题目连夜送去给汤若华，汤若华更是熬夜琢磨，冥思苦想，准备了十几套用于应对的文章，就等着明日对答如流。

至于郑颖达，在武举考试中战无不胜，打得过的对手自己应付，打不过的，水媚娘就暗中帮忙，一路下来，早就成为武状元的最大热门。

殿试当天，皇上的题目一出，汤若华便胸有成竹，回答之时更是行云流水，旁征博引，皇上喜出望外，当场将状元名次授予他。

不多久，郑颖达也考中武状元，在郑观的钱财疏通下，马上得到重用。

在三月底的一次早朝上，汤若华和郑颖达英姿飒慡地出现在金銮殿里，与百官一起叩拜万岁。

一个大臣向皇上启奏关于土匪作乱扰民之事，汤若华马上借题发挥：&ldo;启奏万岁，臣素闻土匪与邪教人士相互勾结，欺压百姓，收敛钱财，囤积兵糙，实为国之大患。

此患不除，国之危矣。

&rdo;

皇上问道：&ldo;爱卿有何高见？&rdo;

汤若华再拜，&ldo;如今，江湖上兴起一武学流派，名曰清风，派内人士皆非善类，并已于多年前占山为王，名为清风府，实为土匪聚会之用。

&rdo;

皇上闻言，马上严厉地问：&ldo;真有此事？！

&rdo;

&ldo;臣斗胆禀报。

&rdo;郑颖达上前一步，&ldo;此清风派不但与土匪勾结，更与东南沿海一窝外寇有所联系。

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