“哦？”

任渐默接着他的话问道：“来做什么？”

季鸫摇了摇头，“不知道。”

他努力想了想，“考验？试炼？我说不清楚。”

季小鸟说着，回视任渐默左右异色的瞳孔，“你觉得呢？”

任渐默勾起唇角，露出了一个似自嘲又似冷笑的表情，“我也不知道。”

他的手指也在钟楼的粗糙石墙上摩挲了两下，“不过，我同意你的想法，这不是虚无缥缈的数据，而是一个个真实存在的‘世界’。”

有些猜想，任渐默没有说出来。

实际上，他不认为有人能够通过任何虚拟的载体，捏造出一个又一个如此逼真的世界。

但“桃花源”

从来不会对他们这些参赛者明示“世界”

的性质，只变相鼓励他们把自己当成一个演员，把这一个个“世界”

当成是可以随便揉捏的虚假空间来对待。

这一切，为的只是更快更彻底地消除他们的慈悲心和同理心，让他们变成一个个单纯只为“桃花源”

服务的，挣扎求生的牺牲品而已。

两人在钟楼上耽误了整整半小时，才总算决定回地窖睡觉去了。

季鸫和任渐默两人沿着盘旋的楼梯，一前一后地往下走。

楼道逼仄狭窄，还带着一股上了年岁的建筑物特有的灰尘和霉菌混合而成的腥味。

原本季鸫打着手电筒走在前面，却在快要到出口时，被身后之人拽住了。

季小鸟疑惑地回头。

“嘘。”

任渐默伸出食指，抵在唇边，比了个“噤声”

的手势，同时凑到季鸫耳边，用气音说了两个字：“有人。”

季鸫浑身一颤，汗毛倒立，好不容易酝酿出来的那一丁点儿睡意，也随着从毛孔中渗出的冷汗逸散得一干二净。

他在任渐默的指示下，关掉了手电筒。

然后他们手拉住手，彼此搀扶牵引着，摸黑走完了最后一段台阶，悄无声息地靠在了立柜背后的门板上。

果然，季鸫听到了有人压着嗓子对话的声音。

通往钟楼的门所在的角落，是镇上的幸存者们用来堆放物资和解决生理需求的地方，与他们睡觉的区域呈对角线状。

所以，季鸫不难猜到，这应该是有什么人半夜三更不睡觉，特地选了个远离众人的角落，嘀咕点儿悄悄话。

他竖着耳朵听了一会儿，很快辨认出了门外两人的身份。

因为，他们的声音实在是太有特点了。

尽管两人都把音量压得很低，但其中一人声音沙哑苍老，一听就是老牧师的。

而另一把则是个年轻的女声——地窖里的十五个人里，除了同为参演者的玫瑰之外，就只剩安妮一个女人，既然不是季鸫他们熟悉的玫瑰的声音，那就只可能是另外一个了。

两人似乎正为什么事展开了争论。