可是希比尔把新坤包紧紧搂在胸前，像小娃娃抱着毛绒玩具一样，快步走开了。

那辆黑色的豪华轿车在后面跟着吗?谨慎地保持着距离?

希比尔很想回头望，但是她没有回头。

她努力回忆，在她的一生中是否坐过这样豪华的汽车。

她猜想在她父母亲的葬礼上曾经租用过有司机开的豪华轿车，但她没有参加过葬礼;除了外祖母和罗拉姨妈以及其他人的古怪表现‐‐伤心，但在伤心的后面还含有难于启齿、深深的震惊‐‐此外，一切和葬礼有关的事情她一概不记得了。

妈咪在哪里，她问道，爹地在哪里，回答总是一样的：走了。

哭也没有用。

大发脾气也没有用。

小希比尔做什么、说什么、想什么都没有用。

这或许就是希比尔学到的第一个教训。

可是爹地没有死，你知道他没有死。

你知道，他也知道，为什么回来了。

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&ldo;着魔&rdo;

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罗拉姨妈又抽烟了!‐‐又一天抽两包。

希比尔感到内疚，她明白这事得怪自己。

是为了那个羊羔皮坤包。

秘密礼物。

希比尔把它藏在衣柜里最深的角落，用塑料布包好，以免它的气味在房间里充溢。

（尽管如此，你还是闻得到‐‐是不是?它不是跟任何一种香水一样浓烈，淡淡地充斥着整个空间吗?）希比尔提心吊胆，生怕姨妈发现那个钱包和她的钱;虽然罗拉?戴尔?布莱克从来不进外甥女的房间，除非外甥女请她进去。

但希比尔还是担心事情总会发生。

她一生中从来没有对姨妈隐瞒过重大秘密，而这个秘密使她既感到激动，又觉得它有威力，使自己变得软弱，像小孩子一样提心吊胆。

然而，最使罗拉担心的是希比尔又对那件事情感起兴趣来。

‐‐噢，亲爱的，你又在想那件事了?为什么?

那件事是罗拉姨妈的委婉语，是&ldo;那场事故&rdo;‐‐&ldo;那场惨祸&rdo;‐‐&ldo;你父母的死因&rdo;‐‐的简称。

在罗拉姨妈的记忆里，过去希比尔对那件事的好奇心不会持久，问问也就过去了，而现在这种好奇心已经被罗拉称之为&ldo;病态&rdo;。

那默默不语、困惑的眼神!那嘴巴震颤、有时候愠怒的样子!一天夜晚，罗拉姨妈用颤抖的手点燃一枝香烟，直截了当地说：&ldo;希比尔，亲爱的，我的心快碎了。

你到底想知道什么?&rdo;

希比尔似乎一直等待着的就是这个问题。

&ldo;我的父亲还活着吗?&rdo;

&ldo;什么?&rdo;

&ldo;我父亲。

乔治?康特。

他‐‐也许‐‐还活着的吧?&rdo;

这个问题在她们的上空回旋，过了很长，很痛苦的一段时间，罗拉姨妈看来就要怒气冲冲地哼一声，从桌边跳起来，从房间走出去。

可接下来的是，罗拉姨妈摇了摇头，垂下目光，斩钉截铁地说：&ldo;亲爱的，不是的，那人没活在世上了。

&rdo;她停下来，吸烟，用力把烟从鼻孔里喷出来;似乎要往下说什么，又改变了主意;然后，静静地说：&ldo;你没有问你的母亲，希比尔，为什么呢?&rdo;