时间还不算太晚，还不到凌晨一点。

缪尔先生听到的喃喃细语是爱丽萨的声音，不时被笑声打断，银铃般的笑声。

你会以为有人在她的卧室里‐‐但她无疑是在打深夜电话和别人聊天，很可能是和阿尔本聊‐‐他们友好地聊天，谈论他们的男女演员同侪，共同的朋友、熟人，善意地讲一些坏话。

爱丽萨的阳台和缪尔先生的阳台朝同一个方向开，所以能这么清楚地听到她的声音（还是几个人的声音?缪尔先生感到困惑，侧耳倾听）。

没有光从她房间透出来，想必她是在黑暗中打电话。

缪尔先生又等了几分钟，可灌木丛下的那一团白色的形状消失了。

头顶石板覆盖着的天面空荡荡的，月光反射，投下东一块西一块大小不等的暗影。

他形单影只，决定回去睡觉，但回去睡觉前他又仔细查看一遍，弄明白确实只有他一个人。

他关上所有的窗户，开着灯睡觉‐‐他睡得很沉，无牵无挂。

第二天早上是爱丽萨敲门把他叫醒。

&ldo;尤利斯?尤利斯?你没事吧?亲爱的?&rdo;她叫道。

他惊讶地看到，快到正午时分了：他比平常晚起了四个小时!

爱丽萨和他匆匆道别。

一辆豪华轿车来接她进城;她要在外面连续住几个晚上，她牵挂他，为他的健康担心，希望不出岔子……&ldo;当然不会有事。

&rdo;缪尔先生烦躁地说。

起得这么晚不但一点儿都没有使他神清气爽，反而使他感到懒散、烦恼;爱丽萨和他吻别的时候，他觉得简直是受罪，而没有回赠她一个吻。

她走了以后，他强忍住才没有用手背擦嘴。

&ldo;上帝救救我们吧!&rdo;他喃喃说道。

由于精神上受到困扰，缪尔先生渐渐对收藏失去兴趣。

当一个古董书商把一本八开本的《宗教裁判所指南》拿给他看的时候，他的心只稍稍动了一下，而把这一本宝书拱手让给了与他竞争的另一个收藏家。

几天后，古董书商提供机会让他竞拍四开本哥特版的马基雅弗利1的《贝尔法人》，他却更加兴趣索然。

&ldo;缪尔先生，你怎么啦?&rdo;那个书商问道。

（他们之间的交易已经延续了二十五年。

）缪尔先生嘲讽地学舌道：&ldo;你怎么啦?&rdo;，就放下了电话。

从此不再答理那个人。

缪尔先生对金融事务更是彻底失去兴趣。