专注于喝汤的约翰没有发现，对面的艾玛此时却把注意力放在了他的身上。

已经十二岁的艾玛已经有了基本的分辨能力，而且她和母亲斯通夫人的审美观点一样，同样觉得约翰·亨特拉尔的外形很英俊，不过对于小女孩儿而言，更具吸引力的是对方那远异于同龄人的味道，而且心中迅速转过了几个念头之后，她愕然发现，这种味道竟然和自己的父亲斯通先生以及身边的老亨特拉尔先生非常相似！

淡定、从容，波澜不惊。

这对小女孩儿来说无疑是非常具有吸引力的！

因此一边用自己经过训练的姿态优雅的喝着面前浓汤的同时，艾玛一边时不时的偷偷瞟上对面的约翰一眼，还要分心去听母亲和老亨特拉尔的交谈，端是辛苦无比。

不过辛苦是有收获的，艾玛很快就在自己母亲那热情而近似于盘问的追寻之下，了解到了对面那个男孩儿的大致情况：在遥远的东方古国出生、长大，回到纽约刚刚一周的时间，而除了中文和英文之外，他还在母亲的帮助下精通了德语和拉丁语，另外还曾跟随两名英国传教士学习了一点神学、物理、化学、生物等方面的知识……

“这家伙是个怪物吗？”

听了片刻之后，艾玛握着勺子的手指上不由得泛起了青白色，心中愤愤不已的想到。

作为斯通家的小女儿，艾玛自然备受宠爱，从小开始就受到了极好的教育，而作为大英帝国的后裔，艾玛的语言天赋相当的出色，除了英文之外，拉丁文这种欧美主流社会必修的语言也掌握的非常好，成为她骄傲的资本之一。

但是眼前这个家伙……

忽然之间，艾玛觉得自己的自信心受到了严重的打击。

“打扰了，女士。”

就在这个时候，下一道菜上来了。

“斯通夫人，您怎么也有兴趣来看爱迪生先生的新发明展示？”

终于再也忍耐不了斯通夫人的盘问，老亨特拉尔趁着对方进食的空隙，立刻转移话题问道。

斯通先生是个温文尔雅、彬彬有礼的绅士，而且对许多新生事物充满了热情，但是这位斯通太太的话，在老亨特拉尔心目中就是再平凡不过的中年女人，把一生的精力都放在了伺候丈夫、照顾孩子和参加舞会上面，怎么可能对电灯这种东西感兴趣？

“说实话，我个人并没有太大兴趣。”

耸了耸肩，斯通夫人笑着说道：“不过爱迪生先生和我丈夫关系还不错，发来了请柬，但是您知道，他的工作很忙碌，这一周恐怕都很难抽出时间来新泽西，所以就委托我来向爱迪生先生当面表示一下歉意，当然同时也向他表示祝贺。”

“原来是这样。”

老亨特拉尔眨了眨眼睛，做恍然状。

在吃小牛排的时候看到外祖父的这个表情，小亨特拉尔先生差点儿被美味的牛肉给噎住，好一会儿才缓了过来。

老亨特拉尔先生给他的印象就是一个古板且固执的老古董，没想到在人前做戏也是相当的有一套。

果然，能在商场上混到现在，攒下这么一大笔家业的人，恐怕远远不是平时他见到的那样简单。

不过斯通夫人明显是个很执着的人，注意力很快就重新回到了小亨特拉尔的身上，笑吟吟地问道：“既然回到了纽约，那么您对小亨特拉尔先生的未来有什么打算？是去上私立学校还是请家庭教师？无论如何他毕竟是男孩子，这个年龄还是应该多学点东西才好。

我个人的话推荐去学校，艾玛现在就在一家女校上学，多接触一下有教养的同龄人对他们会非常有好处的。”

在这个时代，虽然美国的公立学校已经蓬勃发展了起来，但是对于亨特拉尔这样的体面人家来说，自然有着更好的选择。

听到这个问题，老亨特拉尔的表情也变得严肃了起来，不过微一沉吟之后他还是摇了摇头道：“这个问题我暂时还没有决定，不过打算新年之后请人对他现在进行一下简单的评估，然后决定是送去学校还是请家庭教师。”

从始至终，他都没有询问外孙约翰的意见。

心中暗暗一叹，约翰干脆也不多想，继续埋头对付起了盘子中的小牛肉。

他也明白，以自己外祖父的性子，无论自己说什么恐怕都无法改变他的决定，还不如安下心来，回头好好考虑一下年后如何应付那所谓的“评估”

好了。

不过斯通夫人倒是非常热情，她听了老亨特拉尔的话之后马上就笑着说道：“谨慎一些确实好，如果您决定请家庭教师的话，我这边倒是有几位非常出色的人选推荐给您……”

在两个大人的闲聊中，两个孩子的大脑也在忙碌着。

艾玛依然在频频注意着约翰，看着他迅速而不失礼仪的吃下第二块小牛排，而小亨特拉尔先生自己却在进餐的同时陷入了沉思之中。

直到最后的甜点上来的时候，在外祖父有些讶异的目光注视下，约翰突然微微一笑，冲着身边的贵妇开口道：“斯通夫人，能允许我提出一个冒昧的请求吗？”

第十章残忍

“已经四点钟了。”

老亨特拉尔拿出自己的怀表看了看时间，冲着汉斯点了点头道：“准备马车吧，五点钟就天黑了，电灯是否真的像爱迪生所说的那么好，也只有天黑了之后才能看的清楚。”

管家先生有些为难，苦笑着说道：“先生，亨利刚才先去看了一下，今天来的人实在是太多了，如果坐马车过去恐怕有些不太方便……而且酒店离那里很近，也就是一刻钟的时间。”