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帝国北洋舰队的主力舰被拖到日本本土,停在一个海港的民用码头上,被当做日本渔船停泊时人员和货物登岸用的&ldo;趸船&rdo;‐‐日本人对此举所作的说明是:永久地侮辱那个厚颜无耻的大清帝国和那个低劣的支那种族。
6、银两与舰炮
浩浩中华帝国败在一个小如弹丸的国家手里,这个事实一时间让中国人有点懵懵懂懂。
关于中华帝国战败的原因,百年以来众说纷纭。
有人说,帝国重视的是海岸上的大炮而不是海洋里的舰船。
这是一个战争观念问题。
虽然帝国的官员从事过&ldo;军事现代化&rdo;‐‐洋务运动,但是毕竟千百年来帝国奉行的是闭关锁国的国策,因此,官员在国防上的思路始终是以防御为主。
帝国政府花大量的白银买来大炮,沿着中国的海岸线修建了无数炮台,所有的炮口直指海洋,时刻准备死守国门。
但是,自鸦片战争以来,这些大炮和炮台没有一次把帝国主义们的进攻挡在国门之外。
帝国海军的装备一度位于世界海军的前几名,但由于向来&ldo;重炮轻船&rdo;,因此政府高价从洋人那里买来的军舰,其最大用途是泊靠在海岸边,把舰上的舰炮当大炮使。
就连主张&ldo;炮船政策&rdo;的林则徐也不能例外。
鸦片战争期间,林则徐从美国商人那里买了一艘1080吨的军舰&ldo;剑桥号&rdo;,此舰装备的大炮多达34门,但是,这艘火力猛烈的军舰却从来没有出过海,它被林则徐横停于珠江口内,当做阻挡外国军舰进入中国水道的障碍物。
结果仗一打起来,&ldo;剑桥号&rdo;没开几炮,就被爬上舰的英国水兵连船带炮开走了。
还有人说,帝国的陆军常常处于&ldo;有队无枪&rdo;的状态中。
这是一个武器装备的问题。
战争的直接指挥者李鸿章就强调:帝国军队的枪械不但数量不足而且技术落后,海军舰船的速度和舰炮的射速都比日本落后,陆军的枪炮在日军轻便且射程远的枪炮面前显得十分笨重过时。
即便如此,帝国陆军&ldo;有队无枪&rdo;的现象的确极其普遍。
在鸭绿江边,宋庆打电报给李鸿章要枪要炮,李鸿章的回电是:&ldo;军械局旧存之炮已发尽,前发龙殿扬之过山炮,系宁局仿造者,虽不能及远,却不甚笨,若缴回另换,竟无可换,或可暂留操用。
明知毙倭非快炮不得力,限于饷绌未敢多订。
尊处拟添炮队,难以应命,奈何?&rdo;(《李文忠公全集》,电稿,卷十九,第30页。
)最高指挥官都无可奈何,前线赖以枪炮作战的官兵又能如何?