1901年帝国的婚礼仪式照旧，只改变了一个程序，那就是联姻的两家在互换喜帖时，把原来的&ldo;端庄顿首拜&rdo;这几个客气话简化成&ldo;顿首拜&rdo;了，原因是端王和庄王现在是皇犯，帝国需要避讳这两个字‐‐据说原来的客气话是&ldo;端肃顿首拜&rdo;，同治年后，王爷肃顺被太后杀了，才改成&ldo;端庄&rdo;的‐‐不愿意改变一切的中国人在这方面的改变可以十分迅速。

冬天过去了，&ldo;二月二&rdo;快到了。

宫里面也装扮了起来，太监们点燃了巨大的宫灯，把紫禁城照得一片殷红。

慈禧在颐和园里看了几场外国马戏，召见了一次翰林们，并且哭了一场。

她赦免了1900年从京城逃跑的所有的官员，然后赏赐了他们，最后她在一场春雨过后看着宫女们在一块废墟上平整土地好种萝卜。

春天来了，在杨柳轻飘艳阳高照的一天，慈禧打扮得格外艳丽：粉色绣花衬衣，外面套着绣着金丝凤凰的孔雀绿的绸褂，褂上的凤凰被绣得飘然欲飞，凤凰的口里还衔着精细的珍珠一串。

慈禧手指间夹着一条绣了牡丹的金黄色湘绣手绢，踩着盆鞋，一摆一摆地走出来了。

她今天要宴请各国驻华公使的夫人们，她们是：美国公使康格的夫人，美国参赞韦廉的夫人，西班牙公使佳瑟的夫人及其女儿，日本公使尤吉德的夫人，葡萄牙代理公使阿尔密夫人，法国参赞坎利夫人和法国武官的夫人，英国头等参赞瑟生夫人，德国公使夫人以及海关外国官吏的夫人们。

慈禧对外国夫人们各式各样的服装感到惊讶，说她们的衣服没一件合身的，说她还不知道世界上有哪一国的衣裳比旗人的衣裳好看。

公使夫人们宣读了对帝国皇太后的&ldo;颂词&rdo;，和慈禧&ldo;握手&rdo;，谈话，然后吃饭。

吃饭时，&ldo;有鼓乐一班，奏欧洲曲调&rdo;。

慈禧又对外国妇女的脚、皮肤和眼睛发了言，说原来听说西洋妇女的脚很大，走起路来扑通扑通的，很可笑，现在看来确实如此。

不过西洋妇女的皮肤很白，但是&ldo;两目间则有白毛被之，尔固以为美否？&rdo;至于眼睛，颜色多样倒是不难看，可是&ldo;惟睛做绿色，殊不秀媚，望之令人忆彼猫眼也。

&rdo;宴会结束后，看戏。

宫中今天供奉的戏码戏是《玉堂春》。

那个叫做苏三的美丽女子在皇宫金碧辉煌的舞台的映衬下，显得愈加楚楚动人。

太后微笑着，因为这些戏子还算懂事，开戏前太后临时改的戏词现在就按太后的意思唱上了。

光绪皇帝照例脸上没有表情，只是看见苏三戴着罪人的枷链走上台来时，他的眼睛里闪过一丝不安。

史书记载：&ldo;帝既久失爱于太后，当逃乱及在西安时，尚时询帝意。

回銮后，乃渐恶如前。

公使夫人入宫，有欲见帝者，召帝至，但侍立不得发一言。

帝不得问朝政，例折则自批之，盖借庸暗以图自全也。

&rdo;（罗敦融：《庚子国变记》，载《清代野史》卷一，巴蜀书社1998年9月第一版，第136页。

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