支队休整了一天，作了两天准备。

进一步轻了装。

把实在不能走的伤病员，安置在附近山村里，给当地群众留下足够的疗养费，做了大量的说服动员工作，要求伤病员养好之后，或者买苏皖解放区，或者返回豫西，坚持那里的斗争。

战土们轻装时，很多人把自己的被单、被子，撕成布条条，拧成绳子，编织了漂亮的&ldo;草鞋&rdo;。

所有的粮袋子都装满了大米，连队还抽出一部分战士专门挑米，特务连的大个子王祥，自告奋勇挑二百斤重担，他一路掂过来的机关枪，只好请别人扛了。

他自己认为担这点粮食，两头再搁两挺轻机关枪，也没有什么大关系。

白元宏从比给他起了个外号叫王骡子，白元宏一喊他王骡子，他就撵着白元宏骂道：&ldo;抓住捏死你！

&rdo;那小秦哭着、闹着无论如何不肯再坐担架，组织上派小仓珍做她的工作，好说歹说，小秦象一头犟脖子驴，死活不肯回头，后来仓珍说：

&ldo;你牺牲了没有啥，没有你就没有这个孩子。

战士们知道丢了娃娃，太影响士气。

徐政委说，担架不是拾你，是抬孩子，你不过抱着他罢了。

&rdo;

小秦心里有点活动，嘴上还是很硬，她提出个要求说：&ldo;老何如果来拾，那可以。

他怪得哩，只管自己，这孩子也不是我自己生的。

&rdo;

参谋长整天忙得焦头烂额，整天被皮司令支的团团转，不是跑前，就是跑后，光派侦察掌握情况就忙的够呛，哪有工夫抬自己的孩子老婆。

这分明是无理要求。

报到徐政委那里，竟然批准了。

小秦没有高兴多久，部队一上路，方副司令叫何明，别人接过担架，老何就走了。

小秦说：&rdo;你马上回来。

&rdo;何明说：&ldo;没问题。

&rdo;谁知道他这一去，两天没见着面。

仓珍安慰她：&ldo;参谋长有任务。

&rdo;小秦说：

&ldo;什么任务？肯定是皮司令定的计。

&rdo;

支队从吴店出发头一天，皮司令派朱黑子带了八十个精壮的战士，每人都是一长一短，组成个先遣队出发了。

先遣队象支队伸出去的两只触角，同大部队保持一天路程的距离，在前边调查情况，熟悉路途。

每天派入回来给大部队引路。

这个先遣队就是前边皮司令说的那张活地图。

先遣队的活动，掌握在何参谋长的手里，他怎么不忙呢？

部队出发时，吴氏宗祠军粮库的粮食包，还是堆的山岸一般。