这一夜很长，叶子祯打算携母及阿樨出城时已经晚了，但他也知道不能待在李宅，最后无奈之下又躲回了务本坊的寒宅，希望能避过这一灾。

半夜里，外面不时传来杂沓的行军声，阿樨醒来数次，一次哭得比一次厉害。

就在叶子祯将他再度哄睡时，一众人冲进了国子监，逮住还没逃走的国子监生就打，焚书掠粮，像是强盗。

哭嚎声在长安各个角落四起，叶子祯怀中抱着小娃忐忑等这夜过去时，宫城内愈发混乱。

内侍省几乎被翻了个遍，宦官们没能逃过入城贼军的刀剑，纷纷丧命；偏居太极宫一隅的广安公主，在贼人抵达前自缢殉国；内灯火通明，贼军冲进去时，只见得一白发苍苍的紫袍老者——

那是李国老。

李国老一阵咳嗽，贼军们冲过去时，只见他面前唯留一只空酒盅，再无旁物。

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再长的夜也会迎来白日。

按照惯例，五更二点，承天门上的鼓声会准时敲响，随后长安城各坊门会逐次打开。

但这一日清早，长安百姓没有等到承天门的鼓声，也无坊卒守在坊门口叫嚷“莫要挤莫要挤！

挤出去也快不了多少嘛！”

的声音。

只有贼军满城张贴告示，说的尽是揽聚民心的话，无非是讲起兵是为百姓，要清算的乃是饮人血吃人肉的昏君佞臣，百姓尽可放心安居，不必慌乱。

有胆大的百姓纷纷出门，夹道围观，改口称贼军为义军，也得义军抛洒金帛等物，引得一众人哄抢，就差没喊万岁。

而贼军领头呼作胡潮者，在众人拥立之下，当日即登太极殿，自称胡王。

同时，下令告知百姓，凡知京中何处藏匿朝廷三品以上高官者，报之有巨赏。

一时间，人人都好似长了火眼，处处搜寻可疑的藏匿官员，以获巨金。

这天，叶子祯的家门被敲开了。

自他得知胡潮对朝廷高官开始清算起，他就带着老小搬回了许稷隔壁的小宅子。

他眼下衣着朴素，且早预备好了一整套说辞。

倘若有人问起隔壁的许侍郎去了哪里，他便说许侍郎是个胆小鬼，早就收拾东西跑了，且两家平日里也就是邻里交情，紧要关头谁还顾得上谁？倘问起他在长安是做什么的，那就说自己是一穷二白的儒生，本是打算住在国子监旁熏陶一下，等着考进士云云。

一众贼军果将他盘问一番，叶子祯对答如流，不露破绽。

但那贼军觉得他哪怕穿着粗布衣裳，身上都有股子养尊处优之气，不免怀疑。

叶子祯被盯得浑身不自在，但仍坦然地说：“某本出自江淮富户，无奈被贪官坑害家道中落，不然也不至于沦落此地，不信可问对面道观的小道，某可是在此住了许久了。”

贼军小头目一听他是被贪官坑害，顿时生起同情之心，终于领着下属往道观去了。

叶子祯关上门时，夕阳照得他发冷。

阿樨又哭起来，叶子祯刚转身，门口则又响起敲门声。