二、张道陵的创教时期

到汉末桓帝、灵帝时代，有沛国人张道陵（初名陵），本是太学诸生，博通五经，及其晚年，忽然感叹读书无益于年命之事，遂学长生之道，自称得黄帝九鼎丹法，因无资财合药，闻蜀人纯厚，易于教化，乃与弟子入蜀，居鹄鸣山中，著作道书二十四篇。

陈寿在《三国志&iddot;张鲁传》中，称其为&ldo;造作道书，以惑百姓，从受学者，出五斗米，故世称米贼。

&rdo;后世又称其为&ldo;五斗米道&rdo;。

陵死，子衡行其道;衡死，鲁复行之。

到了张鲁行道的时期，已经据有东川，掌握实际的地方行政权，设官置吏，皆以鬼神之道命名，俨然为一路诸侯，而执掌政教合一的实权，对于四川政局，有举足轻重之势，实为中国历史上施行地方宗教政治的第一人。

《三国志&iddot;张鲁传》云：

鲁遂据汉中，以鬼道教民，自号师君。

其来学道者初皆名鬼卒，受本道已信，号祭酒，各领部众，多者为治头大祭酒。

皆教以诚信不欺诈，有病自首其过，大都与黄巾相似。

诸祭酒皆作义舍，如今之亭传，又置义米肉，悬于义舍，行路者量腹取足，若过多，鬼道辄病之。

犯法者，三原然后乃行刑，不置长吏，皆以祭酒为治，民夷便乐之。

后来张氏子孙，又迁居于江西龙虎山，自宋元以后，历代封号尊之为天师，与山东曲阜孔氏世家媲美千古，诚为异数。

所谓张道陵的创教，只是一时的权宜之计，且其志有限，他最初的动机，也只为身家而谋，并非具有远大眼光的宗教家。

三、魏伯阳的弘扬神仙学术

由于春秋、战国以来的神仙方士之术，与老子、庄子的玄学，以及阴阳术数与《周易》的学术，出此人彼，互为矛盾。

至于东汉期间，便有吴人魏伯阳，认为《周易》及老、庄之学，与修炼丹药而成神仙的方术，原理互通，彼此原为一贯，乃援《周易》、老庄、神仙丹道三种学问，融合贯通而著《参同契》一书，以说明修炼神仙方术的不易原则，而使丹道修炼方法，成为有体系、有科学基础的哲学理论。

于是神仙丹道之学，由此大行，《参同契》一书，也成为千古丹经鼻祖，后世道教与神仙家，尊崇魏伯阳为&ldo;火龙真人&rdo;。

其所著书，诚为中国科学与哲学的不朽巨著，也为后来道教奠定中心思想的基石。

四、黄巾张角的旁门左道

汉末灵帝中平元年，巨鹿人张角，号称事黄、老之术，以妖言惑众，遣弟子散游四方，转相诳诱，十余年间，设立三十六方。

所谓方者，犹如汉代政制的大将军。

大方万余人，小方六七千人，各立渠师，欲图谋反。

事败，张角即驰敕诸方，一时俱起，皆衣著黄巾的标志，角自称&ldo;天公将军&rdo;，其弟宝称&ldo;地公将军&rdo;，梁称&ldo;人公将军&rdo;，由此而天下大乱。

类此以道术惑众，如后世宋元之间的白莲教、清末的太平天国、义和团;凡借用宗教之名相号召，阴图政治的运动者，应当引为殷鉴。

《典略》曰：

熹平中，妖贼大起，三辅有骆曜，光和中，东方有张角，汉中有张修。

骆曜教民缅匿法，角为太平道，修为五斗米道。

太平道者，师持九节杖为符祝，教病人叩头思过，因以符水饮之，得病，或日浅而愈者，则云此人信道;其或不愈，则为不信道。

修法略与角同，加施静室，使病者虔其中思过。

又使人为奸令祭酒，祭酒主以老子五千文使都习号为奸令为鬼吏，主为病者请祷。

请祷之法，书病人姓名，说服罪之意，作三通;其一上之天，著山上，其一埋之地，其一沉之水，谓之三官手书。