就是因为这事情太敏感了，所以，当周五、沈鲍洪对杀人罪行供认不讳时，负责审讯的官员脑门上不断冒汗；负责记录供词的书吏手都开始哆嗦了。

他们都清楚，如果把这个案子记录下来，送入司法程序，将意味着什么。

可是，人都已经抓了，罪行都招供了，事情想掩盖都掩盖不了了。

而且，天下没有不透风的墙。

光绪七年闰七月，江宁城内外都传开了，说四年前三牌楼命案的&ldo;真凶&rdo;落网了！

&ldo;真凶&rdo;两个字，一下子刺激了围观者好奇的神经。

消息像病毒一样，越传越广，连远在上海的《申报》都刊发了信息。

审讯官员不敢隐瞒，只好一级一级地把周五、沈鲍洪的案情汇报上去，最后上报给了当时的两江总督刘坤一。

四年前被枭首示众的犯人曲学如的家人听到&ldo;真凶落网&rdo;的消息，群情激愤，他们组织起来向官府诉讼喊冤。

曲学如的哥哥曲学和，集合了家族五十多名亲戚，来到两江总督衙门呈递状纸，说曲学如当年蒙冤，惨遭枭首示众，现在曲家人要求申冤，要求平反！

两江总督衙门在江宁城的繁华市区，他们这么一闹，围观者众多，场面相当壮观。

一开始总督衙门的官员，似乎并不想接受状纸，有个官员呵斥老百姓说：&ldo;你们这是要干什么？想要攻击总督官衙吗？&rdo;但是曲家人一点儿都没有被镇住，七嘴八舌地喊冤枉，要求申冤。

官员继续问：&ldo;你们都姓曲吗？无关人等，赶快散去！

&rdo;结果，五十多号人几乎异口同声地喊：&ldo;我们都姓曲！

&rdo;众怒难抗，两江总督衙门不得不接受了曲家的申冤状纸。

所有这些情况最后都汇总到两江总督刘坤一那里。

刘坤一知道案情重大，而且舆论已经哗然，自己根本掩盖不了这件事情。

与其让老百姓无端猜测，各种流言满天飞，倒不如自己出面，把四年前的三牌楼案和现在周五、沈鲍洪招供的杀人案合并审理。

这样，官府还能掌握此事的主动权，也好引导舆论的走向。

所以，刘坤一决定，委派江宁布政使梁肇煌、盐巡道德寿、江宁知府赵佑宸等官员，组成专案组，合并审理这两桩发生在三牌楼的案子。

专案组成立后，确定了两项主要工作，或者说确定了案子的两个主攻方向：第一，核实周五、沈鲍洪两人供述的真实性，进而确定他们招供的案子是否就是四年前的三牌楼案；第二，重新拘捕四年前已经结案的三牌楼案的相关人等，核查当年的案子是否有冤情。

第一项工作进展得很顺利。

周五、沈鲍洪招供了更多的细节，官府按图索骥，拘捕了更多的人证，找到了更多的旁证。

很快，这个案子的详细情况就清楚了：

光绪三年十月间，周五在江苏阜宁县西乡诱拐了王老头的女儿刘王氏，并带上和自己苟合成婚的刘高氏，乘船南下，去江南讨生活。

途中，周五遇到平时认识的朱彪、沈鲍洪二人。

朱彪看到和周五同船的刘王氏年轻貌美，动了歪念头，就问他们要去哪里。

周五回答：&ldo;我们想去江南，但是路费短缺。

&rdo;朱彪高兴地说：&ldo;巧了，我也正要去江南。

&rdo;他很爽快地替周五三个人付了船费，并且和他们同船南下。