&ldo;天哪，这是真的吗?你怎么知道?&rdo;

本特咳嗽两声。

&ldo;在瓷器店与那个年轻人见面之后，我在麦克莱伦&iddot;阿姆斯酒吧待了一会，我没有进入公共吧台，而是进了邻近的包间。

就在那里，我听到一些人在谈论这件事。

&rdo;

&ldo;什么样的人?&rdo;

&ldo;打扮得很粗糙，我的主人，我想他们可能刚参加了某个水产贸易会。

&rdo;

&ldo;他们就说了这些吗?&rdo;

&ldo;是的，我的主人。

令人遗憾的是，一个人向包间里瞄了一眼，看见我在那里，然后他们就不再说这件事了。

&rdo;

&ldo;你知道他们是谁吗?&rdo;

&ldo;我努力想从酒吧主人那里套些消息，但他只知道这些人是从海港那里过来的。

&rdo;

&ldo;哦!所以你听到的全部就是这些。

很好，你有没有设法看清他们中的某个人?&rdo;

&ldo;只看到抬头看我的那个人，而且只有几秒钟。

在我进来的时候，其余的人都是背对着门，而且我也不好表现得太过好奇。

&rdo;

&ldo;也是。

嗯……克里镇就在去牛顿-斯图尔特的路上，可是那里距离米诺奇可不近。

他们有没有提到是什么时候见到格雷厄姆先生的?&rdo;

&ldo;没有，我的主人，但是他们提到了他消费的酒水数量，从那个来看我想应该是在打烊之前。

&rdo;

&ldo;哈!&rdo;温西说，&ldo;去克里镇酒馆打听一下应该就清楚了。

非常好，本特，我想下午我最好出去打打高尔夫，清醒一下头脑，希望七点半能享受到一顿美味的煎牛排和土豆片。

&rdo;

&ldo;如您所愿，我的主人。

&rdo;

温西和市议长打了一圈高尔夫，虽然领先市长五杆，还剩下三个洞，但他仍然很不满意。

他将这次胜利总结为市长没有完全放松，但他也没有成功将话题引到坎贝尔身上。

这可真是&ldo;一件不幸的事情&rdo;‐‐市长认为，&ldo;这件事很快就会水落石出&rdo;‐‐之后，话题就开始天马行空起来，包括了门城的掷铁环套圈游戏，最近在科尔库布里郡举行的赛舟会，目前鲑鱼产量的减少，偷猎者对河口的破坏，汛期下水道的排放分布等问题。

九点半过后，温西消化了他晚上享用的美味煎牛排和大黄〔2〕小烘饼，想着加洛韦这些人，不久便睡着了。

忽然，他被一阵踏在鹅卵石路上的脚步声惊醒。

温西坐起来从窗户望去，就在这时响起了敲门声。

一个欢快的女声问道：&ldo;我们可以进来吗?&rdo;

塞尔比小姐和科克伦小姐是邻居，她们总是串门，经常在彼此的起居室里喝茶，在东河沙滩上一起做日光浴。

塞尔比小姐高挑瘦削，皮肤黝黑，绘画风格是洒脱的硬朗派，善于描绘高大、帅气、清瘦的油画肖像。