如果剥离这一民族神话中天外来客的偶然性因素，来进行关于人类自身纵向发展的神话母题的重构，就会在创世神话的母题之后，接着出现世代神话的母题。

事实上，无论是埃及金字塔，还是复活节岛上的石头雕像，即使是模仿之作，也都是一代不如一代的；与此同时，在民族神话中，也同样存在着对于这种一代不如一代的现象的描写，即使是在世界宗教中，也同样出现了关于一代不如一代的现实痕迹的记载。

所有这一切，无疑是在预示人类未来命运的黯淡，因而这就需要人类的自救。

对于这一命运的黯淡情景，古希腊诗人赫西俄德在他著名的诗篇中早就进行过预言：

这时的人类全都是罪恶的。

他们日以继夜地工作和忧虑，神祗使他们有越来越深的烦恼，但最大的烦恼却是他们自己给自己带来的。

父亲不爱儿子，儿子不爱父亲。

宾客憎恨主人，朋友也憎恨朋友。

甚至于弟兄们都不如古代一样赤诚相处，父母的白发也得不到尊敬。

年老的人不得不听着可耻的话并忍受打击。

啊，无情的人类哟！

难道你们忘记了神祗将给与的裁判，敢于辜负高年父母的抚育之恩么？处处都是强权者得势，人们毁灭他们邻近的城市。

守约、良善、公正的人得不到好报应，而为恶和硬心肠的渎神者则备显光荣。

善和文雅不再被人尊重。

恶人被许可伤害善良、说谎话、赌假咒。

留给人类的除了悲惨以外没有别的，而这种悲惨且是看不见边际的！

&ot;这时的人类&ot;生存在诗人所认为的&ot;黑铁世代&ot;，即&ot;人类的第五世代&ot;。

而在整个希腊神话之中，人类的世代在奥林匹斯山上的诸神之王的直接创造下，一共有四个世代。

黄金世代、白银世代、青铜时代、英雄世代，除了第一世代黄金世代中的人类是宙斯的父王克洛诺斯创造的以外，其余的从第二世代到第四世代的人类，也就是白银世代、青铜世代、英雄世代的人类，全都是宙斯在推翻其父王的宝座以后，他自己陆续创造出来的。

从人类世代所获得的命名可知，这一变化的过程已经寓意着神性光辉的逐渐减退，与此同时，人性色彩则逐渐增加，在神凌驾于人之上的神话世界里，从黄金而白银，从白银而青铜，从青铜而英雄，神与人最后完全分离，并带来神对于人的最终审判。

第一世代的人类，是黄金世代的人类，他们无忧无虑地生活着，差不多如同诸神，一生保持青春而不会衰老，一生享受盛宴和欢乐，大地自动地为他们长出十分丰盛的果实，使他们过着和平健康的幸福生活；他们走向生命的尽头，进入安然无恙的长眠，而在命运女神判定他们离开大地后，他们便成为仁慈的保护神祗，在云雾中随处行走，鼓励善行，主持正义，惩罚罪恶。

由此可见，黄金世代的人类，充分表现出了神话中出现的祖先崇拜对于诸神起源的某种影响，并且进一步在宗教中被改写为天使的形象。

所以，人类的黄金世代也就是从祖先神到天使的创造世代。

第二世代的人类，是白银世代的人类，尽管他们在100年以内能够过着快乐的童年生活，但是一旦长大成人，就只有短暂的生存时间。

这是因为他们不能节制自己的感情，行为放肆，态度粗野而傲慢，不再向诸神的圣坛献祭适当的祭品来表示崇敬，因而宙斯决定让他们从大地上消失。

不过，由于白银世代的人类依然保持着人的德行，所以不能不享有某种光荣，因而在他们终止人类生活的时候，仍然可以做为魔鬼在大地上漫游。

显然，白银世代的人类是敢于同诸神对抗的快乐斗士，虽然受到神的惩罚，却也不失个人的尊严，即使被天上的诸神贬为地上的魔鬼，仍然拥有漫游的个人自由，这种神话中的渎神者形象，在宗教里的体现便是：魔鬼也是由天使堕落而成的。

第三世代的人类，是青铜世代的人类，他们以自己的生存方式而得名：穿着青铜的铠甲，戴着青铜的头盔，住着青铜的房屋，用着青铜的武器。

他们是巨人，身躯高大可怕，宽厚的双肩下长着力大无穷的巨臂。

他们残忍而粗暴，总是互相残杀，毁坏田地与果园，并直接饮食动物的血肉。

尽管他们习惯于战争，却无法抗拒死亡，当他们离开晴朗而光明的大地之后，就下降到只有黑夜的地府之中。

这种可怕的巨人，也许是对于半神半人的生命存在的一种写照，邪恶的巨人仅仅拥有从一切神到一切人的卑劣之处，并将永远失去重见光明的权利。

从希腊神话到《圣经》，这样的巨人的确在人世间不时地出现。

第四世代的人类，是英雄时代的人类，据说他们依靠大地上的出产来生活，而且血统更加高贵，行为也更为公正，他们都是半人半神式的强者。

不过，他们总是陷于仇杀与战争，并且在征战与灾祸中结束了自己在地上的生存。

因此，宙斯亲自安排诸神人间之子的英灵，去到远在天边，而又无边无垠的黑暗海洋之中，但却居住在那遍布光明的极乐岛上，使他们得以安享宁静与幸福，每年三次获得富饶大地上的甜蜜果实。

在这里，宙斯对于英雄的偏爱，其实是出于对神的血统的珍惜，不过是尘世中人自恋于宗法制度的心理折射罢了。

相形之下，上帝照顾所有的羔羊，正是对于人的权利的承认，反映出世界上所有的人与生俱来的内心希望。

由此可见，在民族神话与世界宗教之间，的确存在着巨大的差异。