周氏去世后，母亲问他填房之事，李奚然说孩子们太小，他再娶怕委屈了孩子，母亲含泪应了，给他添了两个懂事的丫鬟。

不再娶，一方面是为了孩子，另一方面则是李家已无需在通过与其他家族联姻巩固权势地位，他不想再委屈自己，放个蠢笨的人在屋里。

他在外已经够累了，不想回到自己房中时，依旧撑着，不得放松。

周氏去世七年后，母亲才看透了他不愿再娶真正心思，焦急又无可奈何。

母亲说，“你就是看得太明白了，人活在世，有时候不必这么明白。”

李奚然含笑不语，若不是他够明白，哪来现在的李家。

嘉和三年的琼林宴上，李奚然发现新科状元陈祖谟，是个善于利用机会的聪明人，没有寒门举子常见的酸腐和固执。

他看透了这一点，朝中几个聪明人也看透了，都晓得陈祖谟是个可用之才，而且用起来定会相当地顺手。

谁知，被众人看好的陈祖谟被富贵迷了眼，接了礼部尚书送的歌姬，又亟不可待地休妻再娶承平王那个蠢货的蠢霸女儿柴玉媛。

在李奚然看来，陈祖谟娶柴玉媛无可厚非。

但他错在既然休妻，却做得不干不净，留下后患，终被下堂妻和弃女拖累，大好前程变做众人口中的笑话。

待见到陈小暖后，李奚然才明白不是陈祖谟蠢，而是他这个弃女更聪明、够狠。

陈祖谟那点小聪明，在陈小暖面前不值一提。

什么样的女人才能生养这样狠厉聪明的女儿呢？李奚然对陈祖谟的下堂妻升起了淡淡的好奇。

待见到秦氏时，李奚然却很失望。

因为他发现秦氏是个比一般女人还蠢笨的女人，笨到让李奚然怀疑陈小暖到底是不是她亲生的。

为此，他还专门派人去济县调查陈小暖的身世。

陈小暖家的狗，在她的郡主封地内刨出了清王的坟墓，令建隆帝又惊又怒。

建隆帝欲派人前去南山坳探查实情，李奚然主动请缨。

因为他觉得陈秦两家、南山坳、清王以及陈小暖、晟王之间都大有关联，他要掌握主动，让一切尽在掌握之中。

这次去南山坳，李奚然知晓了秦氏和陈祖谟之间的往事，对这个女人升起了一丝欣赏：她虽然蠢笨，但却是个好母亲。

随后，李奚然又发现秦氏虽然笨却不蠢，因为她有自知之明，知道自己笨所以把家里的事都交给陈小暖做主。

这么做，她没有一丝难堪，也没有一丝不甘，在这一点上，她与周氏不同。

周氏蠢笨，但内心却不服气李奚然的母亲的管教，周氏的好强，也有与母亲攀比之意。

母亲是少有的聪明人，哪是周氏能比的。

像这样的女人非常少见，李奚然觉得陈祖谟舍秦氏娶柴玉媛，蠢不可及。

从此时开始，李奚然开始注意秦氏。