脱原是由中亚贵族出资交商人们经营的商业组织，即商队、伙伴的意思。

斡脱们放出的高利贷称斡脱钱。

大元时期，斡脱钱横行，元政府也先后设置斡脱所、斡脱总管府，以牟取暴利。

对外贸易

大元促进了蒙古的国际化。

从对外影响范围、往来国家数量和国际地位角度比较。

大元有优惠的通商政策使上都、大都、杭州、泉州、广州已具有国际化都市的色彩，泉州港成为国际最大的对外贸

易口岸。

旅行家、商人、传教士、政府使节和工匠，由陆路、海路来到大元，他们当中的部分人长期旅居大元，有些人还担任政府官员。

据统计，这些人分别来自波斯、伊拉克、阿速、康里、叙利亚、

摩洛哥、高丽、不丹、尼泊尔、印度、波兰、匈牙利、俄罗斯、英国、法国、意大利、亚美尼亚、阿塞拜疆、阿富汗等国。

归国后一些人记录了他们在中国的见闻。

正是这些游记，使西方人第一次较全

面地把握了中国和东方的信息，一个文明和富庶的中国真实地展示在世界面前。

这些信息改变了欧洲人对世界的理解和熟悉。

学术界普遍认为，马可波罗等人的著作对大航海时代的到来产生了至关重要

的影响。

开创了古代蒙西文化交流最繁荣的时代。

大元通过海上&ldo;丝绸之路&rdo;进行经贸往来的国家和地区由宋代的50多个增加到140多个。

海路到达非洲海岸，陆路往来直抵西欧，统一的环境为国

际间、地区间的交往创造了前所未有的便利条件，史称&ldo;适千里者，如在户庭；之万里者，如出邻家&rdo;。

在大量阿拉伯人、欧洲人涌向东方的同时，元代中国人的视野也更加开阔，对周边国家、中亚、

南亚和印度洋地区的了解更加清楚，足迹甚至延伸到西亚和西欧。

人们对外部世界的了解和介绍，不再局限于道听途说，而大多是亲身经历。

如汪大渊的《岛夷志略》一书，所记印度洋沿岸和南海各国

史实&ldo;皆身所游览，耳目所亲见，传说之事，则不载焉&rdo;。

该书记录了数百个地名，以及各地的山川险要、气候物产、人物风俗，与大元国的经济、文化交往情况等等，多属前人未载内容。

类似的文献

还有《西游记》、《西游录》、《北使记》、《西使记》、《真腊风土记》、《异域志》等，反映了元代中国人对外部世界的新熟悉和开阔的文化视野。

交通

元代为了满足大都的粮食、物资需要，除了利用陆路和运河交通外，又开辟海运航线。

海运成本低廉，终元之世，深受重视。

元代修治了以北京为中心的南北大运河（大运河原为隋朝时修建，

元代为补充修建）。

其中主要有从山东的济宁（今属山东）到东平（今属山东）段的济州河，从山东东平到临清（今属山东）段的会通河，自大都至通州（今属北京）段的通惠河等。