安德海把当夜被召的嫔妃姓名记在&ldo;承幸薄&rdo;上，然后把&ldo;承幸薄&rdo;拿给皇后过目，由皇后铃印，方可召幸。

他再去被召幸的妃子那里通知一声，便站在门外等候，妃子在自己宫中精心地梳洗打扮一番，然后安德海命一个身强力壮的太监用红毯裹住妃子背到皇上寝宫，先由两位宫女为妃子沐浴，再将妃于赤身裸体抱到皇上的龙床上，从皇上脚下掀开被子，自己慢慢爬到皇上的身边卧下，安德海和宫女们退出寝宫在门外等候。

约摸一个时辰，安德海便要里要凑近窗下，高唱一句&ldo;是时候了&rdo;。

皇上不应，隔半个时辰再唱一句，直到皇上咳嗽一声为止。

有的时候，皇上留妃子过夜，安德海就要在门外静候一夜，哪个妃子巴结他，他便不催，哪个妃子和&ldo;安公公&rdo;过不去，他便紧催，催得咸丰心烦意乱，便让太监把妃子从皇上的脚下拖出去，仍用红毯裹起来，送到嫔妃自己的宫中。

妃子离去后，安德海马上上前跪问：&ldo;留不留？&rdo;皇上如说&ldo;留&rdo;，他便通知敬事房把该妃子的姓名及被宠幸日期记己下来，以便日后推算受孕日期。

如果皇上说&ldo;不留&rdo;，安德海便赶赴刚才被宠幸妃子的住处，只须在妃子的股穴上稍稍一按，龙精便流出来了。

这样一来，安德海在后宫生活中的权力很大，咸丰几乎每天都召幸妃子，他也记不清说&ldo;留&rdo;或&ldo;不留&rdo;，妃子能否受孕，很大程度上取决于安德海的意愿。

安德海是极端聪明之人，至今为止，在咸丰宠幸的妃子中尚无一人和&ldo;安公公&rdo;真正地心贴心，他可不愿皇上第一个皇子的母亲不是自己的中意人，那样将来她母凭子贵做了皇太后或皇贵妃，也对&ldo;安公公&rdo;无所帮助。

安德海要用心地物色一个和自己相投合的人，让她为咸丰生龙子，将来也好借她的威望扶&ldo;安公公&rdo;一把。

找了几年，他蓦然发现一个女人正是自己多年寻觅之人，她就是叶赫&iddot;兰儿。

安徽合肥有一个候补道员，名叫叶赫那拉惠征，他官职低微，家境贫困，生活穷极潦倒，自己的官俸无以维持开销，其妻和两个女儿只好收点活，帮人家缝缝补补，补贴家用。

一家人过着极端拮据的生活。

大女儿叫兰儿，她虽只有十三四岁，但发育良好，出落成一个婷婷玉立的大姑娘了。

兰儿心灵手巧，针线活做得可精巧了，邻居大娘。

婶子们都爱请她剪个花样，裁个衣服，她也每每乐于助人，所以人们见到她都亲切地喊一声：

&ldo;兰儿姑娘。

&rdo;

兰儿也大大方方地和他们打个招呼。

16岁的兰儿如一朵出水芙蓉，十分招人喜爱。

她成了方圆十来里有名的大美人，青春的朝气映在那一张光彩四溢的脸上，一对水汪汪的大眼睛左顾右盼，十分动人。

兰儿家的隔壁住着一个后生，比兰儿大两岁，兰儿称他为&ldo;荣大哥&rdo;。

荣大哥浑身有使不完的力气，每次见到兰儿便憨厚地一笑，兰儿也报之以甜甜的微笑，但他们俩从没单独在一块呆过。

这天，兰儿端着木盆到河边去洗衣服，合肥是包拯的故乡，兰儿家住在包公祠的后面，包公祠后面有条包河，河水长年绿水长流，小鱼儿在水中自由自在地游来游去。

兰儿洗完衣服，抬头一看，天色还早，她环视一下左右无人，便解开大辫子，在河里洗头，洗完头她将乌黑光亮的头发梳理好，散技在肩上，又将裙