达开又尴尬地笑了笑道：&ldo;是啊，是啊，贤妹的美貌与生俱来，还用我夸赞吗？&rdo;

春娥事事佩服宣娇，陪了她一路进内院来，笑道：&ldo;宣姐的美是常人所不及的，什么服饰穿戴在你的身上，都好看得很。

&rdo;

宣娇解开斗篷交给随身侍女收了，挽住春娥笑道：

&ldo;春妹老实人，也拿姐姐取笑了。

&rdo;

晚宴设在春秋阁中，黄玉昆也应邀入席，都是在那帮村时的熟人，所以相见不拘礼节。

侍女斟酒之后，宣娇举杯道：&ldo;今天七哥和黄老伯回京，应该由我设宴洗尘，现在反而叨扰了，借酒祝愿，请两位同饮此杯，事事昌顺。

&rdo;

两人饮了酒，道了谢，达开道：&ldo;出门半载，不知京中可有什么新闻？&rdo;

宣娇道：&ldo;有，第一件大新闻，自你走后，一把火忽地把新修成的天王府烧了，这个你听说了吧。

还有哩，今年正月又重新动工了，地方比原来又大得多，二哥没处存身，带了他那四十多名妃子，暂时住到北王府去了。

好在北王府也是新建成的，就在天王府南边不远的中正街，地方宽敞，足够住了，你回来了倒省事，跑北王府，就连天王府也见到了。

&rdo;

达开笑道：&ldo;天王住到北王府去，我倒不曾听说。

这把火不知是谁放的？八成是妖头的奸细吧？据反正过来的庐州知府说，南京城中有清妖的奸细，时时有情报密送出去，对我们朝中大小情况了如指掌，东王杖打北王，他们也知道，听到这个消息，令我毛骨悚然。

去年攻下南京时，城中有些下层官吏没有逃出去，都被我们重用了，也许他们身在天朝心在妖，这次回来，一定要好好查一查。

&rdo;（后来果然查明处死了一批私送情报的奸细）。

众人叹息了一会，宣娇又道：&ldo;听得天京城中最近纷纷传说，北伐军打到天津时吃了败仗，退回到河北阜城，又被妖兵围困起来了。

东王派去的曾立昌援军，一路打到临清，只差三百里没法会师，却又莫明其妙一枪未放就全军覆没了。

这是最近发生的事，恐怕你们还不知道吧？你问问北王就明白了。

&rdo;

达开吃了一惊，说道：&ldo;东王放弃扬州，派兵把曾立昌部一万人接了出来，又加上京中和西征军的一部份，一共一万五千人，从安庆出发去援助北伐军，我是知道的，本听说进展很顺利，怎么一下就垮了？这一来北伐军完了，多好的老弟兄们，百战余生，却断送在错误的指挥下，东王该可以死心了。

&rdo;

&ldo;不！

&rdo;宣娇道，&ldo;昨天我去见二哥请安，东王刚从他那边离开，我问为了什么事，二哥说：&lso;曾立昌的援军从临清垮了下来，曾立昌死了，东王打算把秦日纲从安庆召回，派他再举兵出发去援助北伐军。

二哥没有答应，说是为了北伐，死了那么多弟兄，不能再把秦日纲往火里送了。

东王大发脾气，拿出两道现成的诏书来&lso;取旨&rso;，一道是晋封日纲为燕王，一道命日纲回京来听候训示，然后领兵北伐，逼迫天王在诏书上盖用金玺，二哥没法，只得照办，东王才虎了脸走了。

二哥告诉我的时候，还气恼得很，说道：&lso;宣娇，等到日纲应召回京，想办法透个意思给他，叫他阳奉阴违，保存实力，千万不要听东王的话，一批批精兵强将都断送了，靠谁来保卫朕的江山！

&rso;二哥现在才算明白不该北伐，可是已经迟了。

&rdo;

翼王耸动了一下浓眉，托着方方的下巴，凝思了一会，说道：&ldo;日纲决不能再领兵北援了，这件事交给我办吧，他到京来必来见我，我会和他密商，自有办法对付东王。

&rdo;

于是话题集中到东王的专权跋扈，玉昆思虑了好久，终于鼓起勇气，用在家乡时的称谓向达开道：