先秦之世，仁人志士，以其时之社会组织为不善，而思改正之者甚多，读《先秦史》第十五章第五节，可见其概。

此等见解，旁薄郁积，汇为洪流，至汉而其势犹盛，读第三章第一节，及上章各节，亦可以见其概矣。

此等思想，虽因种种阻碍，未之能行，然既旁薄郁积如此，终必有起而行之者，则新莽其人也。

新莽之所行，盖先秦以来志士仁人之公意，其成其败，其责皆当由抱此等见解者共负之，非莽一人所能尸其功罪也。

新莽之为人也，迂阔而不切于事情，其行之诚不能无失。

然苟审于事情，则此等大刀阔斧之举动，又终不能行矣。

故曰：其成其败，皆非一人之责也。

欲知新莽之改革，必先知莽之为人，及其得政之由。

《汉书》本传言：莽群兄弟皆将军五侯子，乘时侈靡，以舆马、声色、佚游相高。

莽独孤贫，因折节为恭俭。

受《礼经》，师事沛郡陈参。

勤身博学，被服如儒生。

事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。

又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。

永始元年，封新都侯。

迁骑都尉、光禄大夫、侍中。

爵位益尊，节操愈谦。

散舆马衣裘，振施宾客，家无所余。

收赡名士，交结将相、卿大夫甚众。

故在位更推荐之，游者为之谈说。

虚誉隆洽，倾其诸父矣。

绥和元年，擢为大司马，年三十八。

莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人。

遂克己不倦。

聘诸贤良，以为掾史。

赏赐邑钱，悉以享士。

愈为俭约母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝，见之者以为僮使，问，知其夫人，皆惊。

凡莽之所行，汉人悉以一伪字抹杀之，其实作伪者必有所图，所图既得，未有不露其本相者，莽则始终如一，果何所为而为伪哉？《汉书》言其敢为激发之行，处之不惭恧，此乃班氏父子曲诋新室之辞，平心论之，正觉其精神之诚挚耳。

哀帝时，莽就国，杜门自守。

其中子获杀奴，莽切责获，令自杀。

在国三岁，吏上书冤讼莽者以百数。

元寿元年，日食，贤良周护、宋崇等对策，深讼莽功德。

上于是征莽及平阿侯仁还京师侍大后。