沈毓章的后背撞上车板。

他眉间一紧，额角冒出一层细汗。

他这稍显异状的模样被英嘉央看见。

她挪过手边的莲灯，不声不响地朝他那边照了照。

不甚明亮的光线下，他衣袍的背侧隐约有深暗的赤色现出，这是她此前在殿上并未察觉到的。

沈毓章正坐着，不妨她探手过来，在他背上轻拂而过。

他转过头，就见她凝神仔细查看指尖血迹，遂知瞒她不过，便又无声将头转回。

“怎么受的伤？”

她问。

他答说：“沈府家罚。”

……

昨夜入京，他归府后先至双亲处告罪。

当初他离京一走便是六年不归。

年初卓少疆坐通敌死罪，他自集州大营发书京中沈府双亲处，斥贬朝廷、明论己志，而后没过多久便奉兵部调令北上金峡关，此后再未与府中主动联系过。

北边后来所发生的事情，一件更比一件震悚沈府。

沈氏阖族被朝中弹劾近三个月，父亲与叔伯辈早已告罪归府、不视朝事，数月来向皇帝请罪的札子摞起来几乎与案同高。

他与云麟军共谋废帝一事本就已将阖府连累，父亲积攒了数月的怒火无处可发。

而今他终于归府，却在面谒双亲时又将她生子而自己多年不知一事冷静陈说出口。

父亲闻之雷霆大怒，天明之后便叫他到祠堂先跪满四个时辰，然后在里面亲手将他狠狠杖责了一顿。

到最后父亲打到手臂发抖，怒意却丝毫未减，冲他说了句极重的气话：“若非你眼下所谋之事连系着沈氏一族之生死，我必定要将你这逆子亲手打死，以告罪于沈氏祖上。”

他跪在沈氏先祖的灵牌前，回父亲道：“父亲今日若不打死儿子，儿子便做定了这逆臣逆子。”

他接着说：“父亲既知儿子眼下所谋之事连系着一族之生死，便望父亲于朝中助儿子一臂之力。

宰阁、御史台、六部、九寺的臣工中，凡有不附成王之忠良之辈，望父亲能费心亲拢之。

陛下一旦大禅，还需赖此辈与成王一系抗衡，与云麟军共同拱立新帝即位。

父亲须知，这即将要坐上大位的人，亦是父亲的嫡亲血脉。”

父亲被他气得脸色苍白，手中沾血的木杖掉在地上，嘴唇抖了半天却说不出话来。

他最后又说：“至于央央，儿子是一定会娶回来的。”

……

但沈毓章仅以四字简单回答了她。

英嘉央不见他多解释，又问：“伤口怎不妥善处理？”

被打成这样，衣袍里外都染透了血，分明是没有好好包扎上药。

沈毓章沉默了一会儿，说：“赶不及。”

她没有继续问下去。

皇帝一醒便传她入见，这消息传到沈府，他岂能容大事有失，必是一刻都多等不了。